TATAOUINE – Elk jaar kwamen er nog een paar toeristen naar het Tunesische dorpje Tataouine. Maar die tijden zijn voorbij, meldde CNN dinsdag (lokale tijd). Het woestijndorp was ooit het decor voor de allereerste Star Wars-film, maar nu is het vooral het domein van de strijders van IS, smokkel en veiligheidsbeambten in kogelvrije vesten.
In 1976 werden in de woestijn in het zuiden van Tunesië scènes geschoten voor het eerste deel van de wereldberoemde filmreeks. Dat gegeven zorgt ervoor dat de stoffige uithoek van Tunesië sindsdien kan vertrouwen op wat inkomsten uit toerisme. Maar eerder deze maand werden er drie jongemannen opgepakt omdat ze zich in Libië aan wilden sluiten bij jihadisten. Niet veel later werden twee ladingen wapens en munitie gevonden in de buurt van Tataouine. De bevolking vreest dat IS toeristen en buitenlanders zal blijven aanvallen, waardoor de inkomsten uit die bronnen zullen teruglopen.
Bovendien passeren drugs, wapens, brandstof en andere waardevolle artikelen illegaal de grens met Libië, die niet ver weg ligt. Als reactie heeft het Tunesische leger versterkte posten opgericht en een bufferzone ingesteld aan de grens. Dat laatste was een tweede probleem voor de dunbevolkte regio, want ook herders mogen die zone alleen met toestemming betreden.
[NOVUM]
