De Engelse mediawaakhond Ofcom heeft de plannen van UBC afgekeurd om een aantal van haar lokale ‘Classic Gold’ stations te clusteren en zo regionale programma’s aan te bieden. Momenteel zendt het Engelse oldiesnetwerk op de middengolf nog uit via 18 lokale licenties. Als het aan eigenaar UBC had gelegen hadden 13 van de 18 stations geclusterd geworden.
Lokaal karakter
Volgens Ofcom zal het clusteren, dat steeds per drie � vier lokale edities zou gaan plaatsvinden, een te grote aantasting zijn van het lokale karakter. Daarnaast vindt Ofcom dat, indien het goedkeuring had gegeven aan UBC, de deur ook voor andere radiogroepen opengezet zou kunnen worden om de lokale middengolfstations ‘om zeep te helpen’ en quasi-nationale stations te vormen. Als het namelijk toestemming aan UBC geeft, waarom zouden de andere radiogroepen niet hetzelfde mogen doen.
Edities
Momenteel worden nog dagelijks 18 lokale edities van Classic Gold gemaakt. Voor het overgrote gedeelte (20 uur) is daarbij een netwerkprogramma te horen. Alleen tussen 15 en 19 uur wordt vier uur lang een lokaal programma aangeboden. Daarnaast worden de netwerkprogramma’s overdag onderbroken door lokale “drop-ins”. Dit houdt in dat op vaste tijdens lokale items te horen zijn, waarvan nieuws, weer, verkeer en reclame de belangrijkste zijn. Deze items worden verzorgd in samenwerking met lokale FM stations. Zo worden de lokale drop-ins van Classic Gold Amber in Norwich verzorgd door Radio Broadland, dat eveneens in Norwich gevestigd is.
Ondanks dat Classic Gold haar lokale middagprogramma’s wilde vervangen door regionale programma’s, zouden de lokale “drop-ins” gewoon gehandhaafd blijven.
Tijdsstip
Ondanks dat Ofcom de regionaliseringplannen van Classic Gold afkeurde, heeft het station toch nog voor een ander belangrijk punt groen licht gekregen: het tijdsstip waarop de lokale programma’s moeten worden uitgezonden. Tot nu toe moesten deze tijdens piektijden (ochtend- of avondspits) worden uitgezonden, maar Ofcom heeft Classic Gold nu toestemming gegeven om van deze tijden af te wijken. Classic Gold mag nu zelf het tijdsstip bepalen. Wel is Ofcom van mening dat dit tussen 6 en 19 uur moet liggen. [Guardian/RS/Radio.NL]
