Maart 2009 wordt misschien wel de zwartste maand uit de geschiedenis van SBS Radio. Nadat vorige week al bekend werd dat de radiotak in Denemarken in een financiële crisis zit, verliest SBS Radio in Noorwegen een flink aantal etherfrequenties. Als gevolg van een herverdeling van FM-frequenties zullen de stations Radio 1 en The Voice uit Oslo en Trondheim gaan verdwijnen. Grote winnaars van de verdeling zijn NRJ, Radio City en P4.
Sinds afgelopen zomer wordt er in Noorwegen flink gesteggeld over de herverdeling van etherfrequenties voor commerciële radio. Radio 1 van SBS Radio kreeg geen etherfrequenties meer toegedeeld in Oslo en Stavanger, terwijl het station in Bergen genoegen moest nemen met een minder krachtige frequentie. In alle gevallen kreeg NRJ de sterker frequenties van Radio 1 toegewezen. Voor The Voice kreeg SBS Radio aanvankelijk frequenties toegewezen in Oslo en Stavanger, maar deze moeten wel gedeeld worden met andere stations.
Waar vooral kritiek op was, was op de manier waarop de frequenties verdeeld waren. Radiostations moesten bij deze herverdeling naast het format aangeven hoeveel ‘half uur blokjes’ aan lokale content de stations van plan zijn om per dag aan te bieden. Want ondanks dat het om lokale frequenties gaat, hoeven radiostations niet de hele dag lokale programma’s te brengen. Hierdoor zijn netwerken als Radio 1 en NRJ ontstaan. Onduidelijk was echter wat precies onder lokale content werd verstaan. Is dit een compleet programma inclusief nieuws en lokale informatie, of is een plaatjes draaiende deejay al voldoende.
Door de forse kritiek besloot Trond Giske, minister van Cultuur en Kerk, eind vorig jaar dat de herverdeling deels overgedaan moet worden. Radiostations hadden tot januari 2009 de tijd om een nieuwe aanvraag in te dienen, terwijl de huidige licenties werden verlengd tot 1 juli 2009. SBS Radio hoopte hierdoor alsnog goede etherfrequenties voor zijn stations toebedeeld te krijgen.
Helaas was de uitslag van de tweede herverdeling nog dramatischer voor SBS Radio dan de eerste. Van de 20 aanvragen die het radioconcern indiende, werden er slechts twee beloond met een frequentie. Hierdoor zal Radio 1 gaan verdwijnen uit Oslo en Trondheim, terwijl in Bergen en Stavanger genoegen moet worden genomen met gedeelde frequenties. Voor The Voice kreeg SBS Radio zelfs geen enkele frequentie toegewezen.
Grote winnaars van de herverdeling zijn NRJ en P4. De zwarte panter kreeg een sterke frequentie in Oslo toegewezen, terwijl in Bergen en Stavanger de huidige frequenties van NRK Klassisk, de klassieke zender van de publieke omroep, worden overgenomen. In Trondheim moet NRJ een frequentie delen. Het landelijke station P4 kreeg eveneens frequenties in Oslo, Bergen, Trondheim en Stavanger toegewezen en zal hierop met lokale radiostations gaan starten. Ook Radio Metro van 21st Venture AS deed goede zaken. Naast dat de frequentie in Oslo behouden bleef, mag de zender gaan uitbreiden naar Bergen, Trondheim en Bærum.
Het verlies van etherfrequenties in Denemarken is de tweede tegenslag voor SBS Radio in een week. Vorige week werd bekend dat SBS Radio in Denemarken in flinke financiële problemen zit. Als gevolg hiervan is de helft van het personeel op straat komt te staan. Daarnaast hebben Nova FM en The Voice hun gepresenteerde programma’s grotendeels gestaakt.
Overigens heeft SBS Radio nog een kleine kans om de etherfrequenties in Noorwegen te behouden. Tot 7 april kan er namelijk bezwaar worden ingediend tegen de uitslag. Onbekend is of SBS hier gebruik van gaat maken. De nieuwe licenties gaan op 1 januari 2010 in en zijn zes jaar geldig. De huidige licenties worden nu verlengd tot het eind van het jaar. [RS/Radio.NL]
