Radiodeejay Tony Blackburn gaat aan de slag bij BBC Radio 2. Vanaf 6 november presenteert hij elke zaterdagmiddag het programma ‘Pick of the Pops’. Blackburn neemt hiermee het stokje over van Dale Winton, die de show de afgelopen tien jaar presenteerde.
Door de overstap van Blackburn naar BBC radio 2, lijkt het erop dat hij gaat verdwijnen van Smooth Radio. Momenteel presenteert hij op dit netwerk nog de ochtendshow in het weekend. Volgende maand start Smooth Radio met een landelijke programmering, waarmee het de concurrentie aan wil gaan met Radio 2. Hierdoor is de kans klein dat Smooth Radio accepteert dat de deejay ook aan de slag gaat bij de concurrent.
Pick op the Pops is elke zaterdagmiddag tussen 13 en 15 uur (Engelse tijd) te horen op BBC Radio 2. Het is één van de oudste nog bestaande programma’s van de Engelse radio, want de allereerste aflevering werd al 1955 uitgezonden. In de loop der jaren is het format van de show wel enigszins aangepast. Oorspronkelijk was het programma namelijk gebaseerd op de actuele single top 20. Tegenwoordig wordt er wekelijks teruggeblikt op twee oude hitlijsten. De afgelopen 10 jaar presenteerde Dale Winton wekelijks Pick of the Pops. Vanaf 6 november neemt Blackburn het stokje over.
Tony Blackburn begon zijn radio carrière in 1964 bij Radio Caroline South, gevolgd door Radio London. Doordat de zeezenders in 1967 werden verboden, besloot Blackburn aan de slag te gaan bij de BBC. Hij had daarbij de eer om de popzender Radio 1, die nota bene was opgericht als vervanging van de zeezenders, te openen. Bij Radio 1 presenteerde Blackburn de eerste zes jaar de ochtendshow. Halverwege de jaren ’80 ging de deejay aan de slag bij BBC Radio London, om een paar jaar later commercieel te gaan. In 1988 was Blackburn namelijk betrokken bij de start van Capital Gold, het gouweouwe zusje van Capital FM in Londen.
In 2002 vertrok Blackburn naar concurrent Classic Gold om daar de dagelijkse ochtendshow te gaan presenteren. Hier haalde de deejay in 2004 het nieuws, nadat hij geschorst was door de zender. Hij draaide namelijk, tegen de wil van zijn bazen in, muziek van Cliff Richard. Twee dagen later keerde Blackburn weer terug op de zender en mocht hij zelfs muziek van ‘sir’ Cliff draaien. Achteraf bleek het om een stunt te gaan.
In 2007 kwam er alsnog een einde aan de samenwerking tussen Blackburn en Classic Gold. GCap Media, dat al eigenaar was van Capital Gold, kocht Classic Gold van UBC Media. Beide netwerken fuseerden in de zomer van 2007 tot Gold. Voor Blackburn was er echter geen plek bij de nieuwe zender. Daarom ging hij in februari 2008 aan de slag bij Smooth Radio in Londen, waar hij de ochtendshow in het weekend ging presenteren. Korte tijd later besloot eigenaar GMG Radio om de show van Blackburn ook op de andere Smooth Radio stations buiten Londen te gaan uitzenden.
Naast Smooth Radio is Blackburn op zondagmiddag te horen op KM FM, een netwerk van zes lokale radiostations in het zuidoosten van Engeland, en KCFM in Hull. Ook is hij elke zaterdagmiddag te horen op BBC London 94.9. Naast radio was Blackburn ook op televisie te bewonderen. Zo presenteerde hij eind jaren ’60 en begin jaren ’70 ‘Top of the Pops’. Daarnaast won hij in 2002 ‘I’m a Celebrity … Get me Out of Here!’, dat in Nederland te zien was onder de naam ‘Bobo’s in the bush’. [RS/Radio.NL]
