De faillissementsrechtbank van Texas heeft deze week het herstructureringsplan van iHeart Media goedgekeurd. Hierdoor kan de grootste aanbieder van commerciële radio van de VS de surseance van betaling status verlaten en de controle overgeven aan een groep obligatiehouders.
$10 Miljard minder schuld
Het herstructureringsplan houdt in dat iHeart Media haar schuldenlast verlaagd van $16,1 miljard naar $5,75 miljard.
Daarnaast zal het buitenreclamebedrijf Clear Channel afgesplitst worden en als zelfstandig bedrijf verder gaan. Verwacht wordt dat de herstructurering in de eerste helft van dit jaar volledig wordt afgerond.
iHeart Media is eigenaar van een slordige 850 radiostations waaronder Z100 (WHTZ) en 106.7 Lite FM (WLTW) in New York City en 102.7 KIIS FM, KOST 103.5 en 104.3 My FM (KBIG) in Los Angeles. Daarnaast staan populaire presentatoren als Ryan Seacrest, Elvis Duran, Rush Limbaugh en Sean Hannity bij het concern onder contract.
Onverantwoorde leningen
Maar het ging al een tijdje niet goed met iHeart Media, dat tot 2014 opereerde onder de naam Clear Channel. Te snelle groei en een te dure overname hebben het bedrijf in financiële problemen gebracht. Hiervoor zijn onverantwoorde leningen afgesloten.
Daarnaast hakte de kredietcrisis er flink in. Adverteerders besloten minder geld uit te geven en is er concurrentie gekomen op de adverteerdersmarkt in de vorm van online/social media en streamingdiensten. Tevens werden leningen door iHeart Media afbetaald door het afsluiten van nieuwe leningen tegen een nog hogere rente.
Als gevolg hiervan vroeg iHeart Media in maart 2018 daarom bescherming aan volgens hoofdstuk 11 van de Amerikaanse faillissement-wetgeving. Dit lijkt op surseance van betaling in ons land met als verschil dat dit in de VS veelal leidt tot succesvolle herstructurering, wat ook nu het geval is. [Radiowereld.NL]
Foto: Radio.NL
