De conservatieve en controversiële talkshowpresentator Rush Limbaugh heeft er een concurrent bij. Sinds vorige week presenteert oud gouverneur Mike Huckabee een radioshow die gelijktijdig met die van Limbaugh wordt uitgezonden. De show van Huckabee is via ruim 180 radiostations te beluisteren en wordt gepresenteerd als het ‘veilige alternatief’ van Limbaugh.
Rush Limbaugh was de afgelopen maand volop in het nieuws, nadat hij een studente, die vond dat de anticonceptiepil door verzekeraars moet worden betaald, uitschold voor slet en hoer. Het zorgde voor een storm aan kritiek, waarbij vele adverteerders besloten om hun reclames te annuleren tijdens het programma van Limbaugh.
Cumulus Media besloot naar aanleiding van alle commotie rondom Limbaugh de aanval in te zetten op de controversiële talkshowpresentator. Het bedrijf strikte niemand anders dan Mike Huckabee om een dagelijkse politieke talkshow te presenteren, die tegenover Limbaugh is geprogrammeerd. Sinds vorige week is de show te horen op 180 radiostations in de Verenigde Staten.
Mike Huckabee was van 1996 tot 2007 gouverneur van de staat Arkansas. Hij was in de race om de Republikeinse nominatie voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen 2008 te verwerven, maar verloor van John McCain. Sindsdien presenteert Huckabee op zaterdagavond een programma op het conservatieve Fox News en heeft hij een dagelijkse column ‘The Huckabee Report’ op de radio. Nu is hier een dagelijkse politieke radioshow bijgekomen.
Omdat Huckabee zelf in de politiek heeft gezeten, wordt hij gepresenteerd als ‘het veilige alternatief voor Limbaugh’. Volgens de oud-gouverneur wordt er tijdens zijn show niet geschreeuwd en gescholden, maar wordt juist de discussie aangegaan.
Grote vraag is in hoeverre Huckabee ook echt luisteraars weet af te snoepen van zijn rivaal. Hij is namelijk niet de eerste die de aanval opent op Limbaugh. De enige rechtse presentator die nog enigszins in de buurt kon komen van Limbaugh was Bill O’Reilly. Hij stopte echter in 2009 met zijn radioshow en werd vervangen door Fred Thompson. Deze show werd echter vorig jaar van de radio gehaald wegens tegenvallende luistercijfers.
Voor Huckabee wordt het in ieder geval geen gemakkelijke klus. Zo is hij in de meeste grote radiomarkten nog niet te horen. Van de 10 grootste radiomarkten is The Mike Huckabee Show alleen in Houston en Atlanta te beluisteren. Opvallend is dat 77 WABC in New York City en WLS 890 in Chicago, beiden eigendom van Cumulus, de show van Huckabee nog niet geprogrammeerd hebben en nota bene de show van rivaal Limbaugh blijven uitzenden. Blijkbaar is Cumulus zelf ook nog niet overtuigd van het succes.
Overigens werd dat succes nog eens flink teniet gedaan door een opmerkelijke actie tijdens de eerste show van Huckabee. De allereerste beller die in de uitzending kwam was ene ‘Mike’ uit San Francisco, die Huckabee flink wat veren in zijn kont stak. Alleen bleek deze Mike achteraf niemand minder dan Mike McVay, de baas van Cumulus Media, te zijn. [RS/Radio.NL]
