Radiodeejay Todd Schnitt, beter bekend als MJ Kelli kan binnenkort uitslapen. Na ruim 20 jaar, waarvan 18 jaar op de hitzender 93 3 (W)FLZ in Tampa, stopt hij met zijn ochtendshow. Op vrijdag 17 februari presenteert hij de allerlaatste ‘MJ Morning Show’. Schnitt gaat zich volledig focussen op zijn dagelijkse politieke radiotalkshow.
Schnitt werd al op jonge leeftijd aangestoken door het radiovirus. Als kleine jongen luisterde hij in New York City steevast naar Musicradio 77 WABC. Zijn eerste baantje bij de radio kreeg hij op 16-jarige leeftijd bij een station in Chesapeake, een klein stadje in Virginia.
Zijn eerste fulltime baan kreeg bij bij 97 Star (WRSR) in Newport News, eveneens in Virginia. Bij deze zender kreeg hij ook de naam MJ Kelli, omdat de programmaleider van Star Todd Schnitt niet zo’n goede radionaam vond.
Eind jaren ’80 verhuist Schnitt naar Los Angeles om voor Pirate Radio (KQLZ) van Scott Shannon te gaan werken. Begin jaren ’90 volgt hij Shannon naar 95.5 (W)PLJ in New York City. In 1992 trekt de deejay naar West Palm Beach, Florida, om de dagelijkse ochtendshow te gaan presenteren op de hitzender WOVV. Het was de start van de MJ Morning Show. Twee jaar later vertrekt Schnitt naar de westkust van Florida, om de ochtendshow op 93 3 FLZ te gaan presenteren. En met succes, want jaren lang was de MJ Morning Show marktleider in Tampa.
De afgelopen jaren wist Schnitt regelmatig het nieuws te halen. In 2007 dreigde Britney Spears het radiostation aan te klagen, nadat foto’s van een kale Britney waren gebruikt voor een promotiecampagne voor de ochtendshow. Twee jaar daarvoor lag de show onder vuur wegens het weggeven van een borstvergroting. Eind 2009 kwam de show opnieuw in het nieuws nadat een stunt met een kalkoen was uitgelopen op een vuurzee.
Maak ook lag MJ regelmatig onder vuur van de concurrentie. In 2008 keerde shockjock Tod ‘Bubba the Love Sponge’ Clem terug op de radio in Tampa. Hij opende de frontale aanval op Schnitt. Het gevolg was dat de luistercijfers van FLZ en de ochtendshow flink daalden. Een juridisch gevecht tussen beide heren loopt nog steeds.
Vorig jaar kreeg Schnitt het opnieuw zwaar te verduren. Cox Radio opende met Hot 101.5 (WPOI) de frontale aanval op FLZ. Het gevolg was opnieuw dalende luistercijfers. Op Hot waren promo’s te horen waarin Sschnitt als ‘te oud’ bestempeld werd, en geadviseerd werd om met pensioen te gaan. FLZ probeerde de dalende cijfers een halt toe te roepen door meer muziek te gaan draaien. Voorheen was er tijdens de ochtendshow vooral geklets te horen en slechts twee platen per uur.
Afgelopen week maakte Schnitt bekend te gaan stoppen met de dagelijkse ochtendshow op FLZ. Hij wil zich volledig gaan focussen op zijn politieke talkshow ‘The Schnitt Show’ die door ruim 40 station wordt uitgezonden. Geruchten gaan echter dat hij door FLZ ‘gedwongen’ is om te stoppen. Schnitt (46) zou te oud zijn voor de doelgroep van FLZ. De dalende luistercijfers door de toegenomen concurrentie zouden zijn ‘pensioen’ vervroegd hebben. Schnitt ondergaat hiermee hetzelfde lot als Rick Dees in 2004, die te oud werd voor 102.7 KIIS FM in Los Angeles.
Met ingang van 20 februari is ‘The Kane Show’ ’s ochtends te horen op FLZ. Deze ochtendshow is momenteel al te horen op de hitzender Hot 99 5 (WIHT) in Washington DC. Voor de luisteraars van FLZ in Peter ‘Kane’ in ieder geval geen onbekende, want sinds 2004 is hij ook in de middag te horen op het station in Tampa. Wie deze plek gaat overnemen is nog niet bekend. [RS/Radio.NL]
