Bij beschietingen door Syrische regeringstroepen zijn woensdag in de stad Homs zeker dertien mensen, onder wie twee buitenlandse journalisten, om het leven gekomen. Ook zijn er gewonden gevallen, onder wie twee buitenlandse journalisten.
De twee journalisten die zijn omgekomen zijn de Franse persfotograaf Rémi Ochlik en de Amerikaanse Marie Colvin van The Sunday Times. Zij bevonden zich in de tuin van een huis in de wijk Baba Amr dat door activisten en journalisten gebruikt werd als mediacentrum. De tuin werd door diverse raketten getroffen, zei de Syrische activist Omar Shaker. Twee andere buitenlandse journalisten, de Franse verslaggeefster Edith Bouvier van Le Figaro en de Britse fotograaf Paul Conroy van The Sunday Times, raakten gewond.
Ochlik (28) reisde sinds 2004 de hele wereld over om verslag te doen van conflicten, waaronder de rellen in Haïti na de val van president Jean-Bertrand Aristide en de opstanden in de Arabische wereld vorig jaar. Colvin was een oorlogsverslaggeefster, die de afgelopen twee decennia vooral werkte voor de Britse krant The Sunday Times.
Colvin gaf dinsdagavond nog commentaar op de gebeurtenissen in Homs in het journaal van de Britse zender Channel 4. “De beschietingen zijn meedogenloos”, zei ze. “De Syriërs staan niet toe dat burgers vertrekken. Iedereen die zich op straat bevindt en niet door een granaat wordt getroffen wordt door sluipschutters beschoten. Overal in Baba Amr zitten sluipschutters op hoge gebouwen. Het walgelijke is de compleet genadeloze wijze. Ze beschieten burgergebouwen, zonder enige genade en zonder enig medelijden. De schaal waarop dit gebeurt is schokkend.”
Op videobeelden die op internet zijn geplaatst zijn twee lichamen te zien in een kamer in een zwaar beschadigd gebouw. Het zou om de lichamen van de twee journalisten gaan. Een van de twee slachtoffers lijkt een kogelvrij vest te dragen.
Buitenlandse journalisten komen Syrië al maanden met behulp van smokkelaars op illegale wijze binnen. Vorige maand vond de Franse tv-journalist Gilles Jacquier de dood in Homs. Hij kwam om het leven toen hij en de groep waar hij mee reisde met granaten werden bestookt. Naast Jacquier kwam ook een aantal Syriërs om. [Novum/AP/RadioWereld.NL]
