Toekomst Groot Nieuws Radio op de middengolf onzeker

Groot Nieuws Radio maakt nu nog gebruik van de middengolfzender en bijbehorende ruim 200 meter hoge masten bij Zeewolde in de Flevopolder. Voorheen maakte ook NPO Radio 5 gebruik van deze locatie, maar de publieke zender staakte in september 2015 haar uitzendingen via AM. Omdat deze uitzendingen twee jaar eerder gestaakt zijn dan gepland, betaalt de NPO mogelijk nog mee aan het onderhoud van de mast.

Kosten voor onderhoud zelf dragen
Na 2017 moet Groot Nieuws Radio echter het onderhoud aan deze masten zelf gaan betalen. En dat is een uiterst kostbare zaak. Eerder werd Radio Maria hierdoor gedwongen om haar middengolfuitzendingen te staken. Echter was de mast bij Lopik, waar Maria van gebruik maakte, een slordige 80 jaar oud, terwijl de masten in de Flevopolder pas 36 jaar oud zijn.

Kamervragen
De problemen waarop Groot Nieuws Radio met haar middengolfzender op staat, was aanleiding voor Eppo Bruins van de ChristenUnie om vragen hierover te stellen aan Minister Kamp van Economische Zaken.

Kamp erkent het probleem van Groot Nieuws Radio: “Het is een heel dure mast. Als je bekijkt welk deel van de onderhoudskosten Groot Nieuws Radio redelijkerwijs zou kunnen betalen, kan het gewoon niet uit. We hadden oorspronkelijk de lange golf, de korte golf en de middengolf. Daarna kregen we de FM en de digitale radio en televisie. Daarna kregen we internetmogelijkheden. Als je in een van die oude technieken blijft zitten, word je naarmate de tijd verstrijkt kwetsbaarder. Dat zie je nu gebeuren bij Groot Nieuws Radio.”

Een oplossing heeft Kamp echter niet, al zijn er wel de nodige gesprekken “Ik kan redelijkerwijs niet aan een eigenaar van een grote mast vragen om die mast in de lucht te houden voor één partij die daar te weinig voor kan betalen. Er moet worden gepraat met dit bedrijf om te bekijken aan welke eisen zij op dit moment moeten voldoen en of we die eisen misschien kunnen veranderen. Dan kunnen we alternatieven bekijken. Die gesprekken zijn al geweest, maar ik zal die gesprekken voortzetten.” Ook wordt er gekeken naar alternatieven voor de middengolf.

DAB+
Overigens heeft de toekomst van de middengolfuitzendingen ook consequenties voor de uitzendingen via DAB+ voor Groot Nieuws Radio. Aan de middengolflicentie hangt namelijk capaciteit op het bovenregionale net voor Oots-Nederland op kanaal 6B vast. Daarnaast heeft het station extra capaciteit verworven op drie van de vier overige bovenregionale netten. Mocht het radiostation besluiten te stoppen met AM, dan is het ook haar DAB+capaciteit op deze netten kwijt.

ChristenUnie opperde om Groot Nieuws Radio daarom maar capaciteit te geven op de landelijk DAB+net. Volgens Kamp kan dit niet zomaar aangezien de middengolffrequentie niet landelijk, maar regionaal is. [Radiowereld.NL]