De Engelse mediawaakhond Ofcom heeft deze week een klopjacht geopend op radiopiraten. In vier dagen tijd werden alleen al in de hoofdstad Londen 18 radiopiraten uit de lucht gehaald. Daarnaast heeft Ofcom nog tientallen stations gepeild, maar moet nog verdere actie ondernomen worden. Het is de bedoeling dat de acties van Ofcom de komende periode voortgezet gaan worden.
Al sinds jaar en dag zijn er een flink aantal radiopiraten actief op de FM-band in de regio Londen. Uit onderzoek van Ofcom blijkt zelfs dat de helft van de radiopiraten in Engeland actief is in Londen. Het mag dan ook niet vreemd zijn dat Ofcom juist haar pijlen op de hoofdstad heeft gericht.
Bij de klopjacht, die afgelopen zaterdag begon, waren 18 medewerkers van Ofcom en 32 politieagenten betrokken. In totaal werden er 53 illegale radiostations op de FM-band gepeild en werden er uiteindelijk 18 zenders in beslag genomen. Het gaat hierbij om de zenders van stations als Bounce FM, Fresh FM, Genesis FM en House FM.
Toch betekent de inbeslagname van de zenders niet automatisch dat het station ook uit de lucht is. Veel piraten werken namelijk met meerdere zenders die om de beurt aan gaan. Ook bevinden de studio’s zich vaak niet bij de zender zelf, waardoor de piraten zelf niet gepakt worden. Toch heeft de schoonveegactie van Ofcom wel het nodige effect opgeleverd, want sinds afgelopen zaterdag hebben al 44 piraten hun uitzendingen gestaakt.
Naast de inbeslagname van 18 zenders heeft Ofcom ook 44 mobiele en vaste telefoonnummers ontdekt die gebruikt worden door de diverse piraten. Deze zullen de komende weken extra in de gaten gehouden worden om zo de gebruikers te traceren.
Ook adverteerders op de radiostations gaan niet vrijuit. Ofcom heeft in totaal 9 waarschuwingsbrieven gestuurd naar adverteerders op piraten. De meeste adverteerders waren overigens nachtclubs. Volgens de mediawaakhond zijn er verbanden tussen de clubs, de piraten en drugshandel.
De reden voor de schoonmaakactie van Ofcom is dat piraten het radioverkeer tussen de diverse hulpdiensten storen, alsmede de communicatie tussen vliegtuigen en de luchtverkeersleiding. Ook de diverse legale radiostations in Londen hebben verheugd gereageerd op de schoonveegactie, want een aantal stations stoorden ook het ontvangst van de legale stations. Kijk hier voor een overzicht van Piraten radiostations in Londen. [R.S./Radio.NL]
