Fans van het Eurovisie Songfestival die het liedjesfestijn via de BBC volgen moeten het volgend jaar zonder het commentaar van ‘Sir’ Terry Wogan doen. Na 35 jaar heeft de commentator en ochtenddeejay van BBC Radio 2 besloten om hiermee te stoppen, zo maakte de BBC afgelopen vrijdag bekend. Vanaf 2009 zal talkshowpresentator Graham Norton het stokje overnemen, als het spektakel neerstrijkt in Moskou.
Engeland maakte in 1973 voor het eerst kennis met het commentaar van Terry Wogan (70) tijdens het Songfestival. Daarna duurde het tot 1978 voor de commentator opnieuw plaats nam achter de microfoon. Sinds 1980, toen het Songfestival vanuit Nederland kwam, was Wogan vaste commentator voor de BBC. In 1998 mocht hij zelf een keer samen met Ulrika Johnson het Songfestival presenteren, nadat Katrina & The Waves het jaar daarvoor gewonnen hadden.
Terry Wogan staat vooral bekend om zijn nogal cynische opmerkingen. Ondanks dat de kijkers hiervan smullen, leidde het ook regelmatig tot controverses. Zo maakte hij in 2001 de Deense presentatoren Søren Pilmark en Natasja Crone Back uit voor ‘Doctor Death and the Tooth Fairy’. Paul de Leeuw werd in 2006, toen hij punten namens Nederland mocht geven, ‘volslagen idioot’ genoemd. De Leeuw probeerde er namelijk een onemanshow van te maken en wilde zelfs zijn mobiele nummer aan de presentator geven.
Dat Wogan stopt met het commentaar bij het Songfestival komt niet voor iedereen onverwachts. In een interview in mei van dit jaar liet hij namelijk al doorschemeren dat het nog niet zeker was of hij er in 2009 bij zou zijn. Want ondanks dat Wogan altijd met veel plezier het Songfestival van commentaar heeft voorzien, vindt hij het jammer dat het al jaren geen muziekwedstrijd meer is. Doordat met name de Oostblok en Balkan landen standaard op elkaar stemmen is het voor West-Europese landen nauwelijks mogelijk om nog te winnen.
Nu Wogan stopt met het Songfestival is de vraag wat er met de ochtendshow op BBC Radio 2 gaat gebeuren. Al meer dan 26 jaar maakt Wogan wekelijks meer dan 7 miljoen luisteraars wakker op de radio, maar volgend jaar loopt zijn contract af. Grote vraag is of hij het opnieuw verlengd of dat hij gaat stoppen. Eerder dit jaar ontstonden al geruchten dat Top Gear presentator Richard Hammond hem mogelijk zou gaan opvolgen bij Radio 2. [RS/Radio.NL]
