De VVD en D66 hebben dinsdag Kamervragen gesteld over het ontslag van Buitenhof-columnist Joshua Livestro aan minister van Cultuur Ronald Plasterk (PvdA). De omroepen VPRO, NPS en VARA, die het programma maken, lieten dinsdag weten dat Livestro’s columns in het nieuwe televisieseizoen niet worden voortgezet.
Volgens Livestro is de reden dat zijn uitlatingen te rechts zijn naar de zin van de redactie. Livestro schrijft ook columns voor De Telegraaf. In deze krant haalde hij dinsdag hard uit naar de redactie van zijn andere werkgever. Verschillende columns van Livestro zouden zijn gecensureerd. Hij klaagt dat hij van de redactie niet mocht zeggen dat Geert Wilders geen fascist is. Ook een column over Pim Fortuyn, onder de titel ‘De kogel kwam van links’, zou de redactie te ver zijn gegaan.
“Bij een programma als het onze, met dat linkse publiek, is het nu eenmaal zo: een linkse columnist kan bij wijze van spreken met een flutverhaal nog applaus oogsten, als rechtse columnist moet je veel behoedzamer opereren”, zou Livestro van een eindredacteur te horen hebben gekregen.
De redactie van Buitenhof geeft een andere reden voor Livestro’s ontslag. “Televisiecolumns vereisen een specifieke kwaliteit en helaas voldeden de columns van Livestro niet aan de door Buitenhof gewenste kwaliteit. Overwegingen van een politieke kleur hebben nooit een rol gespeeld.”
VVD en D66 willen opheldering van Plasterk, die overigens de voorganger was van Livestro als columnist bij Buitenhof. “Marginale toetsing door de eindredactie van Buitenhof is ongepast, gelet op de onafhankelijke opvatting die ook door tv-columnisten gegeven moet kunnen worden”, schrijft Johan Remkes (VVD). De met publieke middelen gefinancierde redactie wordt volgens Remkes ‘geacht een bijdrage te leveren aan de pluriformiteit van de publieke omroep’.
Livestro stelde in De Telegraaf van dinsdag dat ook andere actualiteitenprogramma’s afwijkende meningen censureren. “Het Journaal, Nova: het zijn in feite veredelde Melkertbaan-projecten voor kansarme linkse journalisten.” Buitenhof zegt het te betreuren ‘dat de heer Livestro op deze manier zijn ongenoegen laat blijken’. [Novum/Radio.NL]
