De publieke omroepen in Duitsland moeten de komende jaren een lastige knoop doorhakken. Veel FM-netwerken lopen tegen het einde van hun levensduur aan en moeten vervangen worden. Maar heeft dit nog wel zin nu radioluisteren steeds meer digitaal wordt?
Momenteel is FM in Duitsland nog de meest gebruikte ontvangstwijze om naar de radio te luisteren, maar de grote vraag is hoe lang dit nog zo blijft. In Nederland is bijvoorbeeld FM nog maar goed voor 30% van het radioluisteren.
Investeringen
Het is de lucht houden van de FM-netwerken van de publieke omroepen in Duitsland kost een slordige 100 miljoen euro per jaar. Daarnaast is er de komende jaren nog eens 60 miljoen euro nodig om verouderde FM-netwerken te vernieuwen.
De grote vraag is of deze investeringen nog wel te rechtvaardigen zijn. De KEF, de commissie die de financiën van de publieke omroepen toetst en subsidies toekent, vindt in elk geval van niet. Al in 2024 gaf de commissie aan dat de publieke omroepen vanaf 2033 geen geld meer krijgen om hun FM-distributie te bekostigen.
Afgelopen week gaf Kay Barthel, die namens de deelstaat Saksen-Anhalt in de commissie zit, in d Mitteldeutsche Zeitung aan dat deze planning nog steeds actueel is. Hij roept de publieke omroepen daarom op om de afschakeling van deze ‘verouderde techniek’ te versnellen. Omroepen die na 2033 nog via FM willen uitzenden moeten dit bekostigen uit andere financiële stromen.
Stappen
Vooralsnog hebben alleen de landelijke publieke zenders Deutschlandfunk en Deutschlandfunk Kultur serieuze stappen gemaakt en tientallen FM-zenders al uitgezet. Bij de regionale omroepen zijn slechts een beperkt aantal zenders, met name in Beieren, uitgezet. Zij lijken vooral besluiten vanuit de politiek over de afschakeling van FM af te wachten. Elke deelstaatregering mag hier namelijk zelf over beslissen.
Tot nu toe heeft alleen de Noord-Duitse deelstaat Sleeswijk-Holstein een besluit genomen. Hier wordt FM gefaseerd tot 2031 afgeschakeld. Inmiddels hebben Radio Bob en Delta Radio hier hun uitzendingen op FM gestaakt. Ook de landelijke publieke omroepen hebben in deze deelstaat het gros van hun FM-frequenties al uitgezet.
Te vroeg?
De komende jaren wordt duidelijk wat deze geforceerde afschakeling van FM voor effect heeft op het radioluisteren. Met name bij de commerciële stations zijn de DAB+-netwerken nog niet volledig uitgerold om FM te kunnen vervangen. Dat geldt zelfs voor Sleeswijk-Holstein. De uitrol van deze netwerken gaat ook relatief langzaam omdat commerciële stations dit uit eigen zak moeten betalen. Meckelenburg-Voorpommeren en Rijnland-Palts hebben zelfs nog geen eigen DAB+-netwerk voor regionale commerciële radio.
Daarnaast ziet een deel van de commerciële radiostations, vaak met de betere FM-netwerken, de noodzaak van een snelle uitrol van DAB+ nog niet. Zij genieten nu vaak nog van een dominante positie op de radioreclamemarkt en houden die het liefst zo lang mogelijk vast.
Aan de andere kant neemt het aantal auto’s met DAB+ aan boord elk jaar nog flink toe. Hierdoor wordt de noodzaak om goede dekking steeds meer relevant. De kans is groot dat luisteraar alsnog overstappen naar een andere zender die wel goede dekking biedt. [RadioWereld.NL]
