De Amerikaanse conservatieve talkshowpresentatrice Laura Schlessinger, beter bekend als Dr. Laura, stopt met haar radioshow. Dit maakte ze afgelopen week bekend bij Larry King op CNN. Eind dit jaar komt er na ruim 15 jaar een einde aan de ‘Dr. Laura Program’. Schlessinger kwam recent nog negatief in het nieuws nadat ze zich tijdens haar show opwond om het feit dat blanken zwarte mensen niet mogen uitschelden voor ‘nigger’, terwijl zwarten onderling dat wel mogen.
In het ‘Dr. Laura Program’ praat Laura Schlessinger (63) dagelijks over sociale en politieke onderwerpen. Een groot deel van haar programma geeft ze persoonlijk advies aan bellers die met hun problemen in de uitzendingen komen. De visie van Schlessinger is echter uiterst rechts en oer-conservatief, waardoor ze in het rijtje van Rush Limbaugh, Sean Hannity en Glenn Beck past.
Schlessinger is verreweg de populairste talkshowpresentatrice van de Amerikaanse radio, al is haar populariteit de afgelopen jaren behoorlijk afgenomen. In haar hoogtijdagen was ze op 450 radiostations te horen. Nu is dit aantal al tot ruim onder 200 gedaald, maar desondanks heeft ze wekelijks nog altijd een slordige 9 miljoen luisteraars.
Eerder deze maand veroorzaakte Schlessinger nog een ware rel door meerdere keren het woord ‘nigger’ de ether in te slingeren. Een zwarte vrouw belde naar de show om te klagen dat de vrienden van haar blanke man racistische opmerkingen hadden gemaakt. Schlessinger vond dat de vrouw niet zo overgevoelig moest reageren en dat anders maar met een zwarte man had moeten trouwen.
Ook was Dr. Laura van mening dat het belachelijk is dat zwarte mensen elkaar wel nigger mogen noemen en dat dat geaccepteerd wordt, terwijl als een blanke nigger zegt tegen een zwarte, dat dat dan weer als racisme wordt gezien. In het Amerikaans-Engels betekent nigger namelijk niet gewoon neger, maar is het een scheldwoord dat zwaar beladen is sinds de rassenrellen in de jaren ’60. Om haar standpunt kracht bij te zetten slingerde binnen vijf minuten maar liefst 11 keer het N-woord de ether in.
Als gevolg van de uitbarsting van Schlessinger besloten diverse radiostations het programma van de zender te halen. Ook enkele grote adverteerders, waaronder General Motors, besloten zich terug te trekken. Uiteindelijk besloot ze haar excuses aan te bieden voor het voorval.
Afgelopen week maakte Schlessinger in het programma van Larry King op CNN onverwachts bekend dat ze gaat stoppen met haar dagelijkse radioshow. Naar eigen zeggen wil ze haar recht op vrijheid van meningsuiting terug. Ze is er ontstemd over dat een aantal belangrijke adverteerders zich teruggetrokken hebben uit haar programma vanwege het voorval. Dr. Laura interpreteert dit als een beperking van haar vrijheid van meningsuiting. Voor het gemak vergeet ze daarbij alleen even dat het haar adverteerders ook vrij staat om te doen en laten wat ze willen. Eind van dit jaar wordt definitief de stekker uit de ‘Dr. Laura Program’ getrokken. [RS/Radio.NL]
