De AVRO organiseert komend voorjaar een nationale soap-acteerwedstrijd. In het nieuwe televisieprogramma Hoop doet leven krijgen amamateurs de kans in een scène mee te spelen. Elke aflevering van Hoop doet ,leven kent een aantal typische soap-elementen. Het verhaal is aaneenschakeling van hoogte en dieptepunten uit het leven van vijf mensen die samen het pension Hoop doet Leven bewonen. Het programma is opgebouwd uit scènes en een spectaculaire slotscène. De vijf vaste karakters worden telkens, door vijf andere (vier onbekende en een bekende) acteur gespeeld. Na elke scène beoordeelt een jury de prestaties. De spelers met de hoogste beoordeling zijn verzekerd van een rol in de slotscène. Voor deze finale krijgen de acteurs hun tekst pas heel kort voor de opnamen, zodatze hun improvisatietalent moeten aanspreken. Elke aflevering van de serie staat op zichzelf, maar de kijkers kunnen ook meeleven met de verhaallijnen het wel en wee van de vijf karakters.