De winst van de HMG is in 1999 teruggelopen tot minder dan 15 miljoen gulden.
In 1998 was er nog een batig saldo van ƒ 73 miljoen. Oorzaken van de terugval zijn onder meer een kleinere groei dan verwacht, overschrijding van het programmabudget van RTL 4, het voldoen van nog openstaande rekeningen en forse afschrijvingen op de voorraad films.
De directie van de HMG heeft ook nog forse bedragen gereserveerd als buffer voor het ‘moeilijke jaar’ 2000. Zo zal het EK-voetbal, dat door de NOS komende zomermaanden wordt uitgezonden, de reclame-inkomsten van de HMG onder druk zetten. Ook dreigt kabelgigant UPC de drie commerciële zenders achter de decoder te plaatsen.
Om dat te voorkomen zal UPC waarschijnlijk een hogere vergoeding per aansluiting eisen. De HMG-directie is er daarom alles aan gelegen om de winst in 1999 te drukken. Op deze wijze denkt men in 2000 in de zwarte cijfers te blijven. Deze tactiek werd ook al toegepast door de afgelopen najaar vertrokken topman Porsius. Hij roomde direct na zijn aantreden begin 1998 de winst over 1997 af tot luttele miljoenen guldens om met deze reserves het jaar daarop de eerder genoemde 73 miljoen te kunnen uitkomen.
De huidige president-directeur, Van der Graaf, heeft in de eerste weken na zijn aantreden de slechte stemming bij zijn bedrijf en de al lang aan de gang zijnde leegloop nog niet kunnen keren. Als enige Nederlander in de driehoofdige directie voert hij een eenzame strijd.
Toen programmaleider Van der Groot van RTL 4 onlangs aankondigde te vertrekken naar Fox 8, bood Van der Graaf hem de baan van de huidige programma directeur Van der Veer aan. Van der Veer, die hiervan niet op de hoogte was, zou dan als adviseur voor de programma’s van de drie HMG-zenders op een zijspoor worden gezet. Het plan ging niet door, omdat Van der Veer er lucht van kreeg en Van der Groot niet wenste terug te komen op zijn besluit.( Algemeen Dagblad / MediaNed )
