De gemeente Amsterdam wil het contract met UPC herzien, omdat de kabelmaatschappij zich niet aan de daarin gemaakte afspraken houdt. Aanleiding is het bericht dat UPC de invoering van de digitale decoder en de daaraan gekoppelde basis- en extra pakketten een jaar heeft uitgesteld.
In een brief aan de kabelmaatschappij schrijft mediawethouder Bruines dat ze begrepen heeft dat UPC zelfs niet kan garanderen dat de basispakketten op 1 september 2001 ingaan. In het contract stond dat UPC dit 1 september dit jaar zou doen en dat de Amsterdammers de eerste twee jaar niet meer dan drie gulden per maand voor de decoder hoefden te betalen.
De wethouder vreest dat het uitstel leidt tot juridische procedures waarin het huidige contract een rol speelt. Verschillende programma-aanbieders hebben al bezwaar gemaakt tegen de gang van zaken bij de vaststelling van het nog in te voeren basis- en het zogenoemde extra pakket.
Volgens de wethouder blijkt uit een brief van UPC dat het uitstel wordt veroorzaakt door de wens van de kabelaar om ook een decoder voor andere, nieuwe interactieve diensten te gebruiken. UPC schreef dat ze de invoering liet afhangen van de juiste ’timing’. De gemeente vindt dat uitstel ongewenst.
Bruines wijst er verder op dat die nieuwe mogelijkheden niet mogen betekenen dat de Amsterdammers de eerste twee jaar meer dan drie gulden per maand huur moeten betalen voor de decoder. Ondertussen hebben raadsleden ook al hun ongenoegen laten blijken over het uitblijven van de invoering van de decoder. Volgens PvdA-raadslid E. Sweet dupeert UPC mensen die erop hadden gerekend dat ze vanaf volgende maand alleen een basispakket voor 14,95 gulden konden nemen. Nu betalen ze 20,50 gulden voor een pakket van 32 zenders, per 1 januari wordt dat 21,95. De SP roept mensen op die tariefsverhoging te weigeren. Sweet wil niet zo ver gaan, maar vindt dat protest bij de kabelaar wel op zijn plaats is. (ANP)
