Goed nieuws in de Voorjaarsnota: vanaf 2002 geeft de Rijksoverheid ruim 1,9 miljoen Euro structureel extra uit voor publieke lokale omroep, zo meldde de Olon. Opgeteld bij de ruim 4,5 miljoen Euro (10 miljoen gulden) die vanaf 2000 op de begroting staat, is er vanaf 2002 jaarlijks (geindexeerd) ongeveer 7 miljoen Euro beschikbaar.
Daarmee wordt eindelijk een deel van de belofte ingelost, die de regering deed bij de fiscalisering in 1999 van de omroepbijdrage: publieke omroep zou er niet op achteruit gaan. Lokale omroepen gingen er echter wel op achteruit. De Tweede Kamer heeft via vele moties haar ongenoegen daarover uitgesproken. De begrotingen van 2000 en 2001 moesten zelfs geamendeerd worden omdat de regering hardnekkig bleef weigeren lokale omroepen afdoende te compenseren.
Tijdens de begrotingsbehandeling voor 2002 dreigde wederom een amendement noodzakelijk te zijn. Echter, omdat het kabinet zich bereid verklaarde te onderzoeken of gemeenten en lokale omroepen het extra geld nu wel echt nodig hadden, besloot de Tweede Kamer de Voorjaarsnota af te wachten. De uitkomst van het onderzoek lijkt zodanig (het onderzoek is nog niet gepubliceerd) dat het kabinet nu toch bereid is het extra geld voor publieke lokale omroepen ter beschikking te stellen.
De bijna 7 miljoen Euro wordt jaarlijks toegevoegd aan het Gemeentefonds. Gemeenten zijn niet verplicht dit geld aan lokale omroep te besteden. Uit onderzoek van de Olon blijkt dat nog veel lokale omroepen niets of lang niet het totale bedrag ontvangen. Veel gemeenten geven het extra geld nog ergens anders aan uit.
De Olon wil nu dan ook snel maatregelen die garanderen dat het volledige bedrag wel bij publieke lokale omroep terecht komt. Immers, gemeenten mochten de opslag op de omroepbijdrage ook niet aan andere doelen besteden. [Olon]
