De lokale Amsterdamse televisiezender AT5 wordt alsnog gedwongen tot samenwerking met de regionale zender RTV Noord-Holland op één televisiekanaal. AT5 is er niet in geslaagd financiers te vinden voor de omroep en de gemeente Amsterdam is niet van plan om na 2004 nog subsidie te verstrekken.
Dat blijkt uit een brief die wethouder Hannah Belliot van Lokale Media naar de gemeenteraad heeft gestuurd. Belliot klaagt daarin dat AT5 ondanks eerdere beloften haar nog steeds geen uitgewerkt bedrijfsplan heeft voorgelegd. Dat zou al voor de zomer gebeurd moeten zijn. Eind volgend jaar stopt de gemeentelijke subsidie van 1,5 miljoen euro.
Op basis van de stukken die Belliot tot nu wel heeft ontvangen, stelt ze vast dat volledige privatisering niet mogelijk is en dat ook een gedeeltelijke privatisering onhaalbaar is zonder voortzetting van de subsidie. AT5 is er domweg niet in geslaagd zichzelf te verkopen, ondanks de vele pogingen daartoe, onder meer bij de TROS en de Avro. Belliot is niet van plan opnieuw subsidie op tafel te leggen. ‘Het is naar mijn oordeel niet de taak van de gemeente om deze financieringsrol voor het instandhouden van een privaat omroepproductiebedrijf na 2004 op zich te nemen,’ schrijft zij. ‘Budgettair zijn daarvoor de middelen ook niet beschikbaar.’
De ’teleurstellende uitkomst van de zoektocht van AT5 naar nieuwe partners’ heeft tot consequentie dat er opnieuw gekeken moet worden naar samenwerking met RTV Noord-Holland, die eerder strandde. De provincie heeft jaarlijks zes miljoen euro op de plank liggen voor publieke, regionale televisie. AT5 en RTV Noord-Holland zouden dan op één zender komen. De Amsterdamse wethouder heeft, aldus haar brief, de onderhandelingen met de provincie over een ‘zuiver publieke omroep in regionaal verband’ inmiddels geopend. Het zou betekenen dat AT5 in ieder geval een deel van zijn programma’s zal moeten inleveren.
Hoofdredacteur Erik van Zwam reageert verbaasd op de brief van Belliot. ”Ik ga er nog steeds vanuit dat de gemeente ook na 2004 de subsidie voort zal zetten,” zegt hij. ”Een aanvraag daarvoor hebben we al gedaan.” Van Zwam geeft toe dat AT5 geen partner heeft kunnen vinden die alle tekorten wil dekken. ”Een gat dichten van 1,5 miljoen euro en daarbovenop ook nog winst maken, dat is een groot probleem gebleken. Maar mét de subsidie kunnen we wel een partner vinden.”
Hij vindt het onbegrijpelijk dat Belliot daar nu niet op in wil gaan. ”Zonder subsidie blijft er niets van AT5 over. Dan moeten we wel erg veel programma’s slopen. Terwijl AT5 voor de gemeente een belangrijk communicatiekanaal is. We hebben een bereik van tachtig procent, waaronder veel allochtonen. Hen kan de gemeente alleen via ons bereiken.” Samenwerking met RTV Noord-Holland ziet Van Zwam niet zitten. ”Het laatste standpunt dat ik van hen ken, is dat ze van onze programmering weinig heel willen houden.” [Parool/Radio.nl]
