De VVD stelt Kamervragen aan staatssecretaris van Cultuur en Media Medy van der Laan naar aanleiding van Europees onderzoek. De Europese Commissie (EC) vindt het huidige financieringssysteem van de omroepen in strijd met Europese regels voor staatssteun en onderzoekt of bij de publieke omroepen sprake is van concurrentievervalsing.
De EC stelt dat de aanvullende overheidsfinanciering onder meer gebruikt wordt voor sms-diensten, websites en televisiegidsen. Die vallen niet onder openbare dienstverlening, maar onder commerciële activiteiten. Die dienen volgens de EC niet te worden gefinancierd door de overheid.
Nederland moet ‘duidelijk onderscheid’ maken tussen de publieke taken en commerciële activiteiten van omroepen, stelt de commissie. Hier sluit de VVD zich bij aan: het is een ‘oude wens’ van de liberalen dat de commerciële activiteiten van de publieke omroepen worden stopgezet.
VVD-woordvoerder Fadime Örgü heeft Van der Laan gevraagd hoe aan de punten van de commissie voldaan gaat worden. Örgü vraagt er met name naar hoe de regering onderscheid gaat maken tussen inkomsten en uitgaven voor publieke taken enerzijds en inkomsten en uitgaven voor commerciële activiteiten anderzijds. Ook vraagt zij hoe de regering tegemoet gaat komen aan het verzoek een onafhankelijke toezichthouder op te richten. Bovendien wil zij weten welke huidige internetactiviteiten niet in de publieke taak passen.
CDA-Kamerlid Joop Atsma maakt zich hier ‘geen zorgen’ over. Hij noemt de publieke omroep sowieso geen ‘normaal bedrijf’, waar dan ook ’terughoudend’ mee moet worden omgegaan. Zelf heeft hij ‘geen enkele moeite’ met het geld dat de omroepen met commerciële activiteiten verdienen, die wettelijk onder nevenactiviteiten vallen zolang het geld wordt gestoken in het ontwikkelen van programma’s. Naast Nederland liggen om dezelfde reden Ierland en Duitsland onder vuur van de EC. [Novum/Radio.NL]
