Radio London zal vanmiddag (zaterdag) officieel van start gaan met gepresenteerde programma’s. 38 Jaar nadat de zeezender uit de lucht werd gehaald, zal het station weer terugkeren in de ether. Speciaal voor de opening heeft de “Big L” diverse bekendheden en artiesten uitgenodigd.
Radio London is vernoemd naar de legendarische zeezender die tussen 23 december 1964 en 14 augustus 1967 actief was met populaire deejays als Kenny Everett, John Peel en Tony Blackburn. Toen werd er uitgezonden vanaf een oude mijnenveger die voor de kust van Essex lag afgemeerd. Het “nieuwe” Radio London zal echter aan wal blijven en gaan uitzenden vanuit een studio in Frinton-on-Sea in Essex.
Openingsfeest
Om 14 uur (Nederlandse tijd) zal niemand minder dan Cliff Richard de eerste plaat in starten op het station. Richard zal daarvoor met een speciale double-decker bus bij de studio aan de Connaught Avenue arriveren. Voor de start van Radio London is speciaal voor Cliff Richard gekozen omdat zijn plaat “I could easily fall in Love with You” de eerste plaat was die bij de start in 1964 gedraaid werd op de zender. Dit keer wordt deze start in gepaste vorm overgedaan met Richard’s huidige plaat “What Car”.
De Cheecky Girls, die een aantal jaren geleden een bescheiden hit hadden met de Cheecky Song, hebben speciaal voor de start de zeezenderhit “We Love the pirate stations” opnieuw opgenomen. In de jaren ’60 werd deze strijdplaat al uitgebracht door de “Roaring Sixties”
Het was overigens de bedoeling om ’s middags een speciaal openingsfeest te houden in de haven van Harwich, maar vanwege de harde wind wordt dit feest nu gehouden voor de studio van Radio London zelf.
Middengolf
Ondanks dat Radio London zich richt op Engeland en ook zijn programma’s maakt in Engeland, zal er gebruik worden gemaakt van de Nederlandse middengolffrequentie 1395 AM. Hiervoor heeft het station een overeenkomst bereikt met mediaondernemer Ruud Poeze, die eigenaar is van de uitzendlicentie van deze frequentie. Afgelopen donderdagavond werd de middengolfzender in de Trintelhaven, aan de dijk Enkhuizen – Lelystad, al getest. Met 20 kW vermogen wordt door de zender een groot deel van de Engelse Oostkust bereikt.
Voor deze U-bocht contructie is overigens gekozen omdat Radio London al enkele malen tevergeefs geprobeerd heeft om in Engeland zelf een frequentie te bemachtigen. Het is daarmee niet de eerste keer dat een radiostation op deze manier het Engelse publiek probeert te bereiken. Eerder deed Radio Luxembourg dit al. Meer recentelijk deed Atlantic 252 dit ook. Met programma’s gericht op Engeland zond dit station uit vanuit het Ierse Dublin.
Aanval op Radio 2
Volgens Ray Anderson, initiatiefnemer van Radio London, moet de “Big L” het commerciële alternatief worden voor het populaire BBC Radio 2. Daarom wil het station een mix brengen van hits van de jaren ’50 tot nu en “personality” deejays. Volgens Anderson is er ruimte voor deejays die de luisteraars op een intellectuelere manier benaderen in plaats deejays die alles van een briefje af lezen.
Inmiddels heeft Radio London al deejays als Michele Stephens, Randall Lee Rose en Mike Read aangetrokken voor de presentatie van de verschillende programma’s. Read was eerder deejay op BBC Radio 1 en presenteerde op televisie programma’s als “Pop Quiz”en “I’m a Celebrity, Get Me Out of Here” (De Engelse versie van Bobo’s in the bush). Read zal een dagelijks programma gaan presenteren bij Radio London, daarnaast zal hij vandaag de openingsshow presenteren.
[Update]
De start van Radio London is niet helemaal zonder slag of stoot gegaan. Even na 14 uur ging de zender 1395 AM uit de lucht. De exacte reden hiervan is nog niet bekend. Om 20 uur was Radio Tirana weer op de frequentie te horen. Wanneer Radio London weer terug keert op de 1395 AM is nog onbekend. [Guardian/ Evening Gazette/R.S./Radio.NL]
