De dagbladen De Telegraaf en Het Parool en het persbureau ANP hebben ten onrechte gesuggereerd dat de familie van de in september ontvoerde Claudia Melchers betrokken is geweest bij drugshandel. Een klacht van haar vader, Hans Melchers, bij de Raad voor de Journalistiek (RvdJ) over de berichtgeving van deze media is gegrond verklaard.
De raad oordeelt dat De Telegraaf niet had moeten melden dat de eis van driehonderd kilogram cocaïne voor haar vrijlating ‘bijna zeker te maken had met enige betrokkenheid van de familie bij drugshandel’. Het ochtendblad baseerde zich op een bericht van het ANP, dat letterlijk door de krant werd overgenomen. Het persbureau is daarom volgens de raad ‘als nieuwsvoorziening voor praktisch alle media in Nederland ondeugdelijk gebleken’.
Een journalist van het ANP heeft volgens de raad vlak na de ontvoering van Claudia Melchers enkele rechercheurs gebeld die niet bij het onderzoek naar de ontvoeringszaak waren betrokken. De rechercheurs zouden hebben gezegd dat de ontvoering van Melchers duidde op betrokkenheid van de familie bij drugszaken. Dat werd ook zo gepubliceerd. Volgens de RvdJ had het ANP ‘de onwaarde van die beschuldiging moeten begrijpen en niet mogen publiceren’.
Ook Het Parool krijgt een veeg uit de pan voor het aandeel van de krant in de onjuiste berichtgeving. De krant speculeerde onder meer in een artikel dat ‘vader Melchers of zijn kennissen in de drugs’ zaten. De RvdJ oordeelt dat Het Parool niet feitelijk heeft bericht over geruchten die destijds werden verspreid, maar zelf geruchten heeft gecreëerd.
De advocaat van Hans Melchers, Herman Doeleman, meldt vrijdag dat zijn cliënt De Telegraaf, het ANP en Het Parool op korte termijn zal dwingen tot een schadevergoeding middels een gerechtelijke procedure. “Deze media waren kennelijk uit op sensatie zonder ook maar enigszins rekening te houden met de familie.” [Novum/Radio.NL]
