Na Sony BMG, Warner Music en Universal Music heeft nu ook EMI ingestemd met het betalen van een schikking wegens het overtreden van de zogenaamde “payola” wet in de Verenigde Staten. Ook EMI zou radiostations hebben betaald voor het draaien van de nieuwste platen van haar artiesten, zo meldt ‘Billboard Radio Monitor’.
EMI, waar ondermeer Virgin Records America en Capitol Records toe behoren, heeft besloten om de aanklacht af te kopen met een bedrag van $3,75 miljoen. En dat mag een relatief laag bedrag genoemd worden voor de op twee na grootste platenmaatschappij van de wereld. Warner betaalde namelijk $5 miljoen, Sony BMG $10 miljoen en Universal Music $12 miljoen.
Al meer dan een jaar lang doet de Eliot Spitzer, procureur-generaal in New York, onderzoek naar de “agressieve” methoden van platenmaatschappijen om hun artiesten op de radio te krijgen. Radiostations zouden betaald zijn door de platenmaatschappijen om de nieuwste hits van haar artiesten gedraaid te krijgen. Daarnaast zouden diverse radiostations omgekocht zijn met snoepreisjes en grote cadeaus in de vorm van laptops en televisietoestellen.
In het geval van EMI zou een programmaleider van een lokaal radiostation in Watertown, New York, kaartjes hebben gehad voor een concert van The Rolling Stones in Toronto. In ruil hiervoor zou de populaire groep extra gedraaid gaan worden op de zender. Daarnaast zou EMI rekeningen en onkosten van diverse stations hebben betaald in ruil voor airplay.
Het onderzoek van Spitzer heeft overigens niet alleen consequenties voor de platenmaatschappijen, maar ook voor de radiostations. Inmiddels is namelijk ook de radiogroep Entercom aangeklaagd omdat het zich heeft laten omkopen door de platenmaatschappijen. Ook de mediawaakhond FCC is inmiddels al een onderzoek gestart naar de omkooppraktijken. [RS/Radio.NL]
