De Palestijnse president Mahmoud Abbas beschikt over ,,geloofwaardig bewijs” dat BBC-verslaggever Alan Johnston in leven is en in goede gezondheid verkeert. Dat heeft de Britse omroep donderdag gemeld. Johnston werd een maand geleden in de Gazastrook ontvoerd. Sindsdien is er nog geen teken van leven van de Schotse verslaggever vernomen en ook zijn gijzelnemers hebben tot dusver niets van zich laten horen.
Topman van de BBC Mark Thompson deed donderdag op een persconferentie in Ramallah, op de westelijke Jordaanoever, een oproep voor de vrijlating van Johnston, nadat hij in een persoonlijk gesprek met Abbas een dag eerder had vernomen dat Johnston nog in leven is.
De oproep van Thompson was onderdeel van een reeks pogingen die donderdag ondernomen werden om Johnstons vrijlating te bewerkstelligen. In Londen las zijn vader een emotionele verklaring voor gericht aan de ontvoerders. In Gaza werd door tweehonderd Palestijnse journalisten gedemonstreerd voor zijn vrijlating. Een van hen zei teleurgesteld te zijn over de tegenvallende pogingen die de Palestijnse president en overheid tot nog toe ondernamen om Johnston vrij te krijgen. [Novum/Radio.NL]
