Het landelijke commerciele radiostation 100%NL is voorlopig niet te beluisteren op de AM (middengolf). De aanvraag van 100%NL voor het gebruik van de AM-frequentie 1224 kHz bij Zwolle is door Agentschap Telecom afgewezen. Het FM-pakket waarop 100%NL uitzendt is in het grootste deel van Nederland prima te ontvangen. Maar in en rond Zwolle is de ontvangst een stuk moeilijker. 100%NL wilde in die regio daarom graag een middengolffrequentie om die als zogenoemde ‘gap-filler’ in te zetten. Net zoals Radio 538 in Limburg ook op de AM te ontvangen is, via de 891 kHz. Een zendlocatie was voor 100%NL reeds beschikbaar.
Bezwaar afgewezen
Nadat Quality Radio de AM-frequentie 1224 kHz vorig jaar was kwijtgeraakt wegens het ongebruikt laten ervan, diende 100%NL een aanvraag in. Die werd afgewezen. Daarop ging 100%NL in bezwaar, en dat is inmiddels ook afgewezen. Wel heeft de Nederlandse overheid het plan om nog dit jaar enkele kleine restfrequenties op de FM te verdelen onder regionale commerciële omroepen, alsmede de vorig jaar opnieuw beschikbaar gekomen AM-frequenties.
Volgens de brief van 10 mei jl. die Agentschap Telecom aan 100%NL-baas Herbert Visser verstuurde moet de AM 1224 kHz in z’n huidige vorm worden aangeboden aan elke marktpartij die daarvoor in aanmerking komt. Dit houdt in dat alleen een partij die interesse heeft om de AM 1224 kHz te exploiteren vanaf Almere met een vermogen van 40 kiloWatt zendvermogen, een kans maakt.
Toch zal het voor zo’n ‘marktpartij’ nog een zware klus worden om de frequentie daadwerkelijk in de lucht te krijgen. Er zal een nieuwe milieuvergunning moeten worden aangevraagd (wat in de regel onmogelijk blijkt te zijn met dit soort hoge vermogens op de AM) en er zal een compleet nieuwe zendlocatie moeten worden ingericht.
Vanaf de Communicator
In het verleden werd vanaf Almere het voormalige zendschip Communicator gebruikt, maar die schuit ligt alweer een tijdje weg te roesten in Groot-Brittannië. Tenslotte zal bij de verdeling later dit jaar de frequentie slechts worden uitgegeven tot aan 1 september 2011, wanneer alle huidige commerciële zendvergunningen ook aflopen.
Kortom, een nieuwe partij kan na de eventuele verkrijging van de AM 1224 kHz een lange procedure bij de gemeente Almere doorlopen voor de verkrijging van de bijbehorende milieuvergunningen (NB: de vorige vergunninghouder Quality Radio BV verkreeg wel een milieuvergunning, maar Rijkswaterstaat ging meteen in bezwaar). Mocht die toch met succes worden afgesloten, dan moet er een kapitaal worden geïnvesteerd in een zendinstallatie en –locatie, en is dat ook gelukt, dan kan er vermoedelijk nog een jaar of twee op de AM worden uitgezonden.
Omdat commerciële partijen in Nederland moeten kunnen aantonen dat ze gedurende de looptijd van licentieduur winstgevend kunnen worden alvorens ze een etherfrequentie krijgen toegewezen, lijkt dit welhaast een onmogelijke opgave.
Visser niet blij met afwijzing
Herbert Visser is niet blij met de afwijzing: ‘De vorige vergunninghouder raakte de AM 1224 kHz kwijt omdat ie ‘m niet in de lucht kreeg. En nu er een realistische kandidaat is, mag ’t weer niet omdat de zender met onrealistische criteria zou moeten worden aangestoken. Er zullen vele miljoenen euro’s in zo’n project moeten worden geïnvesteerd terwijl je maar een beperkte periode zult kunnen uitzenden. En dan is het ook nog op de middengolf. 100%NL kan met weinig kosten die frequentie snel inzetten en goed gebruiken met een beperkt bereik in de regio Zwolle. En omdat dan eenvoudigweg 100%NL zal worden doorgegeven, kost het in programmatisch opzicht ook niks extra’s.”
“In ieder geval gaan we geen aanvraag indienen voor de AM 1224 als we ‘m alleen maar met 40 kiloWatt zendvermogen bij Almere mogen gebruiken. Ik ben ervan overtuigd dat zoiets een financieel debacle zou gaan worden. Bovendien mogen we dat niet eens, omdat in het grootste deel van het verzorgingsgebied vanuit Almere, 100%NL gewoon goed op de FM is te ontvangen. En in een gebied waar je op de FM te horen bent, mag je hetzelfde programma niet ook nog eens uitzenden op de AM en vice-versa”. [Radiovisie/Radio.NL]
