Automobilisten in Engeland kunnen sinds kort afstemmen op een speciale verkeerszender. Afgelopen zaterdag is de ‘Highways Agency’, de Engelse Rijkswaterstaat, officieel van start gegaan met ‘Traffic Radio’. Via deze zender krijgen luisteraars non-stop informatie over de verkeerssituatie op de autosnelwegen en een select aantal regionale wegen. Traffic Radio is in een groot gedeelte van Engeland te beluisteren via Digital Audio Broadcasting (DAB). Daarnaast zendt het station ook uit via internet.
De plannen voor Traffic Radio dateren al uit 2002. Toch duurde het nog tot 2005 voordat de Highways Agency van start ging met de eerste testuitzendingen van Traffic Radio via het internet. Daarnaast was de zender korte tijd in Bristol via DAB te ontvangen en via AM-middengolf in de regio Birmingham. Afgelopen zaterdag is Traffic Radio officieel van start gegaan en is de zender in grote delen van Engeland via DAB (mono 48kbps) te ontvangen. Het station maakt hierbij grotendeels gebruik van de capaciteit die gebruikt werd door de kinderzender ‘Capital Disney’ en de hitzender ‘Smash Hits Radio’. Capital Disney is geheel gestopt met uitzenden, terwijl Smash Hits Radio haar uitzendingen via DAB gestaakt heeft.
Omdat Engeland een betrekkelijk groot land is, zendt Traffic Radio uit in vijf edities: Noordwest, noordoost, midden, zuidwest en zuidoost. De programmering bestaat dan ook uit blokjes met regionale informatie (files, stremmingen en wegwerkzaamheden), afgewisseld met beknopte overzichten van de grootste verkeersproblemen op de doorgaande autosnelwegen in Engeland en overig verkeersnieuws. De blokjes worden een aantal malen per uur ververst.
De verkeersinformatie op Traffic Radio wordt verzorgd door Trafficlink, dat momenteel al de verkeersinformatie verzorgt op een groot aantal radiostations in het Verenigd Koninkrijk. De informatie op Traffic Radio beperkt zich alleen tot de autosnelwegen, alsmede een beperkt aantal regionale wegen. Voor informatie over de overige wegen zijn de inwoners van Engeland nog steeds aangewezen op de vele lokale en regionale radiostations, die dagelijks uitgebreide info hierover verschaffen. [RS/Radio.NL]
