Het Engelse GCap Media heeft aangekondigd dat ook bij Xfm in Londen, Manchester en Glasgow flink gesneden gaat worden. Mediawaakhond Ofcom heeft toestemming gegeven om het aantal lokale programma’s op het alternatieve jongerennetwerk terug te brengen naar zeven uur per dag. Xfm volgt hiermee radiostations als Heart en Galaxy, die de wijzigingen inmiddels al hebben doorgevoerd, en het ‘The One’ netwerk, dat de wijzigingen al heeft aangekondigd.
Momenteel brengen de drie Xfm stations in Londen, Manchester en Glasgow het grootste gedeelte van de dag eigen lokale programma’s. Alleen in de avond en in het weekend worden netwerkprogramma’s uitgezonden. Om kosten te besparen, heeft eigenaar GCap Media bij Ofcom toestemming gevraagd om flink te mogen snijden in het aantal lokale programma’s. Inmiddels is toestemming verleend.
De mediawaakhond is van mening dat het toevoegen van meer netwerkshows de ‘kerntaak’ van de stations niet zal aantasten. De stations verwierven hun licentie namelijk hoofdzakelijk voor het draaien van alternatieve en indie muziek. Dit zal Xfm dan ook blijven doen.
Het schrappen van de hoeveelheid lokale programma’s is overigens het gevolg van de versoepeling van de regelgeving door mediaregulator Ofcom. Momenteel zijn lokale radiostations op FM nog verplicht om minimaal 16 uur per dag lokale programma’s te brengen. Binnenkort zal het verplichte aantal uren teruggebracht gaan worden naar 10 uur per dag op werkdagen en vier uur per dag in het weekend. Omdat Xfm een ‘beperkte doelgroep’ bedient, mag het nog minder lokale programma’s brengen.
Door het schrappen van de lokale shows zullen alleen de ochtend- en middagshow nog lokaal blijven. Vermoedelijk zullen Xfm in Manchester en Glasgow de overige uren het programma van Xfm Londen overnemen. Hierdoor zal, in navolging op Londen, het non-stop ‘XU’ format in Manchester en Glasgow gaan verdwijnen. Wanneer de wijzigingen van kracht worden is nog niet bekend.
Xfm in het Zuiden van Wales zal zich overigens niet gaan aansluiten bij de andere drie stations. Dit omdat Ofcom recent verleende licenties nog niet aanpast. Daarnaast heeft eigenaar Gcap het station in de etalage staan.
Vele radiogroepen snijden momenteel in het aantal lokale programma’s. Eerder besloot Global Radio al een flink aantal lokale programma’s te schrappen bij haar drie ‘Heart’ stations in Londen, Birmingham en Nottingham, en bij een aantal ‘Galaxy’ stations. GCap Media kondigde eerder al aan ook meer netwerkprogramma’s te gaan uitzenden via een groot deel van haar ‘The One’ netwerk. Ook de CN Group zal binnenkort een handvol kleine lokale radiostations ten zuidoosten van Birmingham gaan koppelen. Hier zal alleen de ochtendshow lokaal blijven. [RS/Radio.NL]
