Radioveteraan Tony Blackburn zal voortaan in een nog groter deel van het Verenigd Koninkrijk te horen zijn, zo meldt RadioToday. Zijn weekendshow zal niet alleen op Smooth Radio in Londen, maar ook op de zusterstations in Manchester, Birmingham, Nottingham en Glasgow worden uitgezonden. Daarnaast zal Sky Television het programma een jaar lang gaan sponsoren.
Sinds februari van dit jaar is Tony Blackburn #elke zaterdag- en zondagochtend tussen 7 en 10 uur te horen op de seniorenzender Smooth Radio in Londen. Dit is de eigenaar van het station, de Guardian Media Group, zo goed bevallen, dat het programma voortaan ook uitgezonden gaat worden op Smooth Radio in Manchester, Birmingham, Nottingham en Glasgow.
Alleen Smooth Radio in Newcastle zal het programma niet overnemen omdat dit niet toegestaan is volgens de licentie van het station. Het programma van Tony Blackburn is overigens niet het eerste programma dat overgenomen wordt door de andere Smooth stations, ook Mark Goodier is via meerdere stations te beluisteren.
Tony Blackburn begon zijn radio carrière in 1964 bij Radio Caroline South, gevolgd door Radio London. Doordat de zeezenders in 1967 werden verboden, besloot Blackburn aan de slag te gaan bij de BBC. Hij had daarbij de eer om de popzender Radio 1, die nota bene was opgericht als vervanging van de zeezenders, te openen. Bij Radio 1 presenteerde Blackburn de eerste zes jaar de ochtendshow. Halverwege de jaren ’80 ging de deejay aan de slag bij BBC Radio London, om een paar jaar later commercieel te gaan. In 1988 was Blackburn namelijk betrokken bij de start van Capital Gold, het gouwe-ouwe zusje van Capital FM in Londen.
In 2002 vertrok Blackburn naar concurrent Classic Gold om daar de dagelijkse ochtendshow te gaan presenteren. Hier haalde de deejay in 2004 het nieuws, nadat hij geschorst was door de zender. Hij draaide namelijk, tegen de wil van zijn bazen in, muziek van Cliff Richard. Twee dagen later keerde Blackburn weer terug op de zender en mocht hij zelfs muziek van ‘sir’ Cliff draaien. Achteraf bleek het om een stunt te gaan.
Vorig jaar kwam er alsnog een einde aan de samenwerking tussen Blackburn en Classic Gold. GCap Media, dat al eigenaar was van Capital Gold, kocht Classic Gold van UBC Media. Beide netwerken fuseerden vorig jaar zomer tot Gold. Voor Blackburn was er echter geen plek bij de nieuwe zender. Sindsdien is hij op zondagmiddag te horen op KM FM, een netwerk van zes lokale radiostations in het zuidoosten van Engeland, en KCFM in Hull. Daarnaast is hij elke zaterdagmiddag te horen op BBC London 94.9 en sinds februari dus ook op Smooth Radio. [RS/Radio.NL]
