In de Verenigde Staten blijft de politieke rel rondom de conservatieve talkshowpresentator Rush Limbaugh maar voortduren. Sinds dat ‘El Rushbo’ bekend maakte dat hij hoopte dat president Obama zou falen, blijft de presentator het nieuws halen. Zo stelde Limbaugh dat Senator Ted Kennedy, waar vorig jaar kanker werd ontdekt, waarschijnlijk al dood zal zijn tegen de tijd dat er eindelijk een nieuw ziektekostenstelsel is. Daarnaast daagde hij president Obama uit voor een één op één debat tijdens zijn radioshow.
Was de popzender Mix 107.3 (WRQX) het favoriete radiostation van Bill Clinton tijdens zijn ambtstermijn en de countryzender 98.7 WMZQ het favoriete station van George Bush, dat van president Obama zal ongetwijfeld niet NewsTalk 630 WMAL zijn. Via deze zender is dagelijks de show van Rush Limbaugh te beluisteren. Een conservatieve, maar uiterst populaire talkshowpresentator in de Verenigde Staten, die zich steeds meer begint te ontpoppen als ‘nagel aan de doodskist’ van Obama.
De toon werd eerder dit jaar al gezet toen Limbaugh door een groot Amerikaans dagblad werd gevraagd om in 400 woorden te beschrijven wat hij van Obama verwacht. Tijdens zijn dagelijkse radioshow, die op meer dan 600 radiostations wordt uitgezonden en wekelijks 13,5 miljoen luisteraars trekt, vertelde Limbaugh dat hij overwoog om op het verzoek in te gaan, maar dat hij aan slechts vier woorden genoeg had: “I hope he fails”. Sindsdien is de talkshowpresentator bijna dagelijks in het nieuws.
Afgelopen week toonde Limbaugh weer een sterk staaltje van smakeloosheid. Tijdens zijn radioshow zei hij dat tegen de tijd dat het Congres het eindelijk eens is over het nieuwe ziektekostenstelsel, Senator Ted Kennedy waarschijnlijk al onder de grond zou liggen. Een tamelijk botte opmerking aangezien er vorig jaar kanker werd ontdekt bij Kennedy. Tijdens de beëdiging van Obama werd Kennedy zelfs nog onwel en afgevoerd per ambulance.
Door de recente uitspraken van Limbaugh begint er steeds meer verdeeldheid te ontstaan bij de Republikeinen. Tot nu toe werd de presentator gezien als goeroe van de Republikeinse achterban, maar steeds meer Republikeinen beginnen zich te ergeren aan de houding van Limbaugh. Phil Gingrey was de eerste die tegengas gaf tegen de presentator, maar moest korte tijd later al diep door het stof om zijn excuses aan te bieden. Nu heeft ook Michael Steele, leider van de Republikeinse partij, zijn ongenoegen geuit over Limbaugh.
Steele noemde Limbaugh een ‘entertainer’ met een ‘afschuwelijke’ en ‘opruiende’ show. Tijdens de eerst volgende radioshow kreeg Steele natuurlijk weer een flinke veeg uit de pan van Limbaugh, waarna beide heren maar eens een ‘goed gesprek’ hebben gevoerd. Sindsdien heeft Steele geen kritiek meer geuit op Limbaugh.
De Democraten daarentegen genieten van deze hele poppenkast en maken hier dankbaar gebruik van. Ze hebben Limbaugh zelfs al aangesteld als ‘het gezicht’ van de Republikeinen en doen nu net alsof elke uitspraak van de presentator een statement van de Republikeinen is. Heel slim natuurlijk, want uit onderzoek blijkt dat Limbaugh, hun jarenlange kwelgeest, behoorlijk onpopulair is bij de jongeren.
Inmiddels heeft Limbaugh een nieuwe manier gevonden om de strijd met Obama aan te gaan. Hij daagt de president uit voor een één op één debat tijdens zijn radioshow. Of Obama hier op in zal gaan is nog maar de vraag, aangezien hij waarschijnlijk wel belangrijkere dingen te doen heeft dan te discussiëren met de radiopresentator. Daarnaast is Limbaugh wel de laatste die mag eisen dat hij in debat wil met Obama. De talkshowpresentator weigert zelf namelijk ook stelselmatig om deel te nemen aan debatten. Recent werd Limbaugh nog uitgedaagd door Campbell Brown, politiek analist voor CNN, maar hieraan gaf hij geen gehoor. [RS/Radio.NL]
