Een 26-jarige man is dinsdag aangeklaagd voor terrorisme wegens de ontvoering en gevangenhouding van de Nederlandse en Britse fotojournalisten Jeroen Oerlemans en John Cantlie in Syrië. De man, Shajul Islam, wordt woensdag voorgeleid. Hij werd op 9 oktober op de luchthaven Heathrow aangehouden toen hij arriveerde op een vlucht uit Egypte.
Een eveneens 26-jarige vrouw die met hem reisde werd eveneens opgepakt, maar eerder dinsdag zonder te zijn aangeklaagd weer vrijgelaten. Dat heeft Scotland Yard dinsdagavond meegedeeld.
Oerlemans en Cantlie werden in juli in Syrië ontvoerd en gevangengehouden door jihadisten.
Nadat ze vrij waren gekomen zei Cantlie dat een van hun ontvoerders met een Londens accent had gesproken. Tien van de vijftien ontvoerders zouden Brits zijn. In het kader van het onderzoek naar de twee verdachten werden woningen in het oosten van Londen doorzocht.
Oerlemans, die bij een mislukte poging om aan zijn ontvoerders te ontsnappen was beschoten en gewond was geraakt, zei vorige week dat de leeftijden van de twee overeenstemden met die van de groep die hem en Cantlie gevangen hield. Maar hij zei dat onder hen geen vrouwen waren.
Cantlie zei dat geen van de ontvoerders uit Syrië kwam. “Ze kwamen uit Bangladesh, uit Pakistan, uit het Verenigd Koninkrijk, uit Tsjetsjenië, de Kaukasus – een echte mix”, zei hij tegen de BBC.
Hij zei ook dat een van de ontvoerders beweerde een Britse arts te zijn en een sabbatical te hebben opgenomen om gewonde strijders in Syrië te helpen. “Ik vroeg zijn hulp omdat wij allebei uit Londen kwamen, maar hij wilde zelfs geen sms’je aan mijn vriendin sturen om te laten weten dat wij in leven waren. Hij zei dat hij zou worden onthoofd als hij dat zou doen”, zei Cantlie tegen de Daily Mail.
Europese veiligheidsdiensten zeggen aanwijzingen te hebben dat buitenlanders, onder wie Britten en Fransen, zich bij de strijd tegen het regime van de Syrische president Bashar Assad hebben aangesloten. Hoeveel buitenlandse extremisten bij de strijd betrokken zijn is echter onduidelijk. [Novum/AP/Radio.NL]
