Een voormalige Oekraëense politiegeneraal is dinsdag veroordeeld voor de moord op een onderzoeksjournalist in 2000. Oleksij Poekatsj werd levenslang opgelegd. De rechtbank achtte bewezen dat Poekatsj – het voormalige hoofd van de surveillancedienst van het ministerie van binnenlandse zaken – Gongadze heeft gewurgd en veroordeelde hem tot levenslang.
Drie andere agenten werden eerder al veroordeeld voor betrokkenheid bij de moord. Gongadze, die corruptie in de hoogste regeringskringen aan het licht bracht, werd in september 2000 ontvoerd. Zijn onthoofde lichaam werd maanden later in een bos in de buurt van Kiev gevonden.
Toenmalig president Leonid Koetsjma werd beticht van betrokkenheid bij de moord. Op geheime opnames die in zijn kantoor werden gemaakt zou te horen zijn hoe hij opdracht gaf tot de moord. Een rechtbank in Kiev seponeerde de zaak tegen Koetsjma vorig jaar omdat justitie fouten zou hebben gemaakt.
Toen Poekatsj na de uitspraak van het vonnis werd gevraagd om commentaar leek hij Koetsjma en diens stafchef Volodimir Litvin te noemen als eindverantwoordelijken. “Ik heb alles verteld tijdens mijn verhoor en proces, dus je moet Litvin en Koetsjma maar vragen naar hun motieven en bedoelingen”, zei Poekatsj voordat hij werd weggeleid. De weduwe van Gongadze, die met haar twee dochters in de Verenigde Staten woont, houdt Koetsjma nog altijd verantwoordelijk voor de dood van haar man. Haar advocaat zei beroep aan te tekenen tegen het vonnis omdat nog steeds niet is vastgesteld wie opdracht gaf tot de moord. [Novum/AP/Radio.NL]
