[Update] Agentschap Telecom, zendmastbeheerder Novec en de zenderoperators KPN en Broadcast Partners zullen één dezer dagen een gezamenlijk communique publiceren over mogelijke problemen die kunnen worden verwacht bij de uitrol van het FM-kavel A7. Dit heeft een woordvoerster van Novec meegedeeld aan de website Radio.NL.
Minister Kamp van Economische Zaken wil volgende week de veiling van dit leegstaande FM-kavel starten. Gegadigden hebben tussen 15 april en 15 mei de mogelijkheid een bod uit te brengen.
Maar de mogelijke nieuwe vergunninghouder van kavel A7 moet nog maar zien of alle zenders van dit FM-pakket ook daadwerkelijk binnen afzienbare tijd in de lucht kunnen worden gebracht.
Capaciteitsproblemen
Zowel bij Agentschap Telecom als bij radiostations heeft Novec recentelijk aangegeven dat er sprake is van mogelijke capaciteitsproblemen op de zendmasten. Absolute garanties dat nieuwe zenders daadwerkelijk on-air kunnen worden gebracht, heeft de verhuurder van de zendmasten de afgelopen dagen dan ook niet willen geven.
Het aan de bel trekken door Novec over ‘het volzitten van de zendmasten’ heeft de afgelopen dagen tot koortsachtig overleg geleid tussen de overheid, Novec en de zenderexploitanten. Wat daar uit is gekomen is nog niet bekend, maar hierover kan er ieder moment een gezamenlijk communique naar buiten worden gebracht.
Kabelgoten
Er zou mogelijk een probleem zijn met de bekabeling in de zendtorens. De kabels moeten door een speciaal aangelegde kabelgoot. En waar FM-antennes van bestaande radiostations ook de programma’s kunnen uitzenden van de nieuwe vergunninghouder op kavel A7, zal er toch vanuit de zendinstallatie een nieuwe, dikke kabel naar die antennes moeten worden getrokken. Indien dat niet zou kunnen, dan heeft de nieuwe vergunninghouder van kavel A7 pech gehad.
Kat-in-de-zak
Grote kans dus dat de bieder op kavel A7 een kat-in-de-zak koopt. De nieuwe vergunninghouder heeft de frequenties wel, maar kan wellicht een aantal van deze frequenties niet in gebruik nemen. En daarmee zal het totale bereik van dit FM-pakket veel lager kunnen uitvallen dan de Minister deed voorkomen in z’n ontwerpbesluit van 25 februari jl.
Veiligheidsvoorschriften
Sinds de val van de zendmast in Smilde en de brand in de toren in Lopik zijn de veiligheidsvoorschriften in de zendmasten flink verscherpt. Dit heeft gevolgen voor het aantal aanbieders dat van zo’n mast gebruik kan maken.
Geschiedenis
Kavel A7 kent een roemruchte geschiedenis. Bij de zero-base-verdeling in 2003 kwam dit FM-pakket in handen van RTL, dat er Yorin FM op uitzond. In 2006 werd het kavel en bijbehorend radiostation verkocht aan SBS dat de naam van de zender veranderde in Caz!. Al na een jaar stopte SBS er al mee, en verkocht het FM-pakket aan Arrow Classic Rock. Dat station ging uiteindelijk met kavel A7 in 2009 failliet. Sindsdien wordt het FM-frequentiepakket niet meer gebruikt.
Bereik
Agentschap Telecom haalde in 2011 één van de grootste frequenties uit het leegstaande FM-pakket (Gilze, 95.4 Mhz) en gaf deze aan BNR Nieuwsradio. De nieuwe vergunninghouder van kavel A7 zal hoe dan ook vrijwel geen FM-bereik hebben in de provincies Brabant en Limburg (op zeer lokale FM-zenders in Den Bosch en Maastricht na). Andere gebieden waar kavel A7 geen dekking zal hebben zijn het dichtbevolkte Twente en andere delen van noordoost Nederland. Maar nu wordt gevreesd voor nog grotere gaten in het FM-bereik. Drie achtereenvolgende vergunninghouders hebben met kavel A7 in de jaren 2003-2009 miljoenenverliezen geleden.
Ministerie van Economische Zaken
Een eventuele nieuwe vergunninghouder van kavel A7 kan ook nog aanlopen tegen een ander probleem. In het najaar van 2011 verdeelde het Ministerie van Economische Zaken de FM-kavels A7 en A8 middels een vergelijkende toets. Kavel A8 werd in deze procedure toegewezen aan Arrow Jazz FM (nu Sublime FM). Kavel A7 bleef onverdeeld. Alle aanvragers voor kavel A7 (waaronder het radiostation 100% NL) werden door de Minister niet toegelaten tot de verdelingsprocedure, waardoor er ook geen verdeling kon plaatsvinden. 100%NL heeft beroep aangetekend tegen de niet-in-behandeling-name van haar aanvraag en eist alsnog dit FM-pakket op. Indien in rechte vast komt te staan dat het FM-pakket in 2011 aan 100%NL had moeten worden vergund, raakt de nieuwe vergunninghouder ‘m weer kwijt.
De procedure hieromtrent loopt momenteel bij het hoogste rechtscollege van ons land, het College van Beroep voor het bedrijfsleven. Onlangs heeft de VVD-2e kamerfractie Minister Kamp gevraagd waarom hij nu toch al kavel A7 gaat veilen, terwijl de rechtszaak over dit FM-pakket nog niet is afgerond. [Radiowereld.NL]
Kat-in-zak
