Southern Cross Austereo (SCA), eigenaar van de radiozender 2Day FM in Sydney, sleept mediaregulator ACMA voor de rechter vanwege het onderzoek naar de grap rondom Kate Middleton. De ACMA is van mening dat 2Day FM de wet heeft overtreden met het foptelefoontje, maar volgens SCA heeft de mediaregulator geen bevoegdheden om hierover een oordeel te vellen.
Mel Greig en Michael Christian, twee deejays van 2Day FM, belden in december 2012 met het ziekenhuis waar de zwangere Kate Middleton in lag. Ze deden zich voor als de Britse koningin Elizabeth en prins Charles. Ondanks de slechte imitatie van de Britse royals kreeg het duo een zuster die Kate verzorgt aan de lijn.
De grap werd spoedig overschaduwd door de dood van Jacintha Saldanha, de verpleegster die het telefoontje aannam en de deejays doorverbond. Ze bleek zelfmoord te hebben gepleegd.
Saldanha’s dood zorgde voor een schokgolf. De deejays werden massaal verketterd en moesten zelfs onderduiken. Hun twitteraccounts werden gesloten na een bombardement van verwijten en beledigingen vanuit heel de wereld.
Ondanks dat eerder al bekend werd dat beide deejays niet vervolgd worden voor het foptelefoontje, stelde de Australische mediawaakhond ACMA een eigen onderzoek in. ACMA wil nagaan of het radiostation de uitzendregels respecteerde. Ook wil de mediaregulator weten of het radiostation inbreuk heeft gepleegd op het privéleven of de regels van goed fatsoen uit de gedragscode van de commerciële radiozenders.
2Day FM loopt kans om zijn uitzendingen een paar dagen te moeten staken of, in het ergste geval, zijn uitzendlicentie kwijt te raken.
Vorige maand kwam de ACMA met zijn voorlopige bevindingen. De waakhond is van mening dat 2Day FM de wet heeft overtreden met het foptelefoontje. Volgens de wet moet het slachtoffer van een telefoongrap toestemming geven voor de uitzending ervan. En dat zou niet gebeurd zijn.
Omdat het om een overtreding zou gaan van een algemene wet, die niet alleen voor radiostations geldt, is SCA van mening dat de ACMA hierover geen oordeel mag vellen. Daarnaast zou de wet alleen voor binnenlandse gesprekken gelden en niet voor gesprekken met het buitenland.
SCA sleept daarom de mediawaakhond voor de rechter en eist dat het onderzoek naar het foptelefoontje wordt stopgezet. De ACMA is van mening dat het volledig in zijn recht staat met het vellen van een oordeel. Op 19 september staan beide partijen voor de rechter.
2Day FM is geen onbekende bij de ACMA als het om controverses gaat. Inmiddels heeft de ACMA al een hele waslijst samengesteld. Zo maakte ochtenddeejay Kyle Sandilands in november 2011 een showbizzverslaggeefster meerdere keren uit voor stuk stront en kleine trol, omdat ze te kritisch was over zijn nieuwe televisieshow. Enkele maanden daarvoor beledigde hij Indiase gemeenschap van Australië door India een ‘shit hole’ te noemen en de rivier de Ganges uit te maken voor schroothoop.
In september 2009 ging Sandilands over de schreef met een ‘grap’ over een concentratiekamp. En dan was er nog het incident met de leugendetector in juli 2009. Hierbij onthulde een 14-jarig meisje dat ze verkracht was. De deejay vroeg daarop smakeloos of ze verder nog seksuele ervaringen had.
Andere controversiële acties van 2Day FM waren een spel waarbij een man de vagina van zijn vriendin moest herkennen, de zoektocht naar de kleinste penis van Sydney, een wedstrijd waarbij deejays $50 konden verdienen voor elke beller die ze aan het huilen kregen en de stunt waarbij vrouwelijke luisteraars zogenaamd kans maakten zwanger te worden van een bekende Australiër. [RS/Radio.NL]
