De Amerikaanse radio-industrie verkeert nog steeds in zwaar financieel weer. iHeart Media en Cumulus proberen met alle macht faillissement te voorkomen. Cumulus heeft inmiddels al ‘Chapter 11 bankruptcy protection’ aangevraagd, terwijl iHeart media op het punt staat dit te doen.
iHeart Media is met 850 radiostations, waaronder Z100 (WHTZ) New York City en 102.7 KIIS FM Los Angeles, de grootste aanbieder van radio in de VS.
Daarnaast staan populaire presentatoren als Ryan Seacrest, Elvis Duran en Rush Limbaugh bij het concern onder contract. De schulden van iHeart Media zijn inmiddels opgelopen tot een slordige $20 miljard.
Bij Cumulus Media, eigenaar van ruim 400 radiostations waaronder 95 5 (W)PLJ en 77 WABC New York City en 95 5 KLOS Los Angeles, gaat het niet veel beter. Hier is de schuld inmiddels opgelopen tot bijna $2,4 miljard.
Al enige tijd onderhandelt iHeart Media met haar schuldeisers voor een oplossing. Dat gaat echter niet van een leien dakje. Ook het laatste aanbod om ruim 87% van de aandelen van iHeart Media over te hevelen naar de grootste schuldeisers, onder leiding van Franklin Resources, is afgewezen.
Door de nieuwe afwijzing staat iHeart Media op het punt om zogenaamde ‘Chapter 11 bankruptcy protection’ aan te vragen. Dit moet voorkomen dat het bedrijf daadwerkelijk failliet wordt verklaard.
Cumulus Media heeft inmiddels al Chapter 11 aangevraagd. Het enige grote verschil is dat dit radiobedrijf wel al een overeenkomst heeft met haar grootste schuldeisers.
In ruil voor kwijtschelding van $1 miljard aan schulden krijgen zij 83,5% aandeel in het nieuwe geherstructureerde Cumulus. Dit moet eind mei voltooid zijn.
Recent kocht Cumulus nog twee radiostations in Chicago voor een slordige $50 miljoen. [Radiowereld.NL]
