Cumulus Media koopt alsnog de classic rockzender 97.9 The Loop (WLUP) en de alternatieve zender 101 WKQX in Chicago. De afgelopen vier jaar huurde Cumulus de twee stations al van Merlin Media, maar het mediabedrijf wil de zenders nu geheel inlijven.
Dit betekent dat Cumulus de radiozenders huurt en mag uitzenden wat zij wil. Als optie in de overeenkomst staat dat Cumulus de radiozenders geheel kan overnemen.
Nu heeft Cumulus besloten deze optie te lichten. Hoeveel het mediabedrijf voor de stations gaat betalen is nog niet helemaal duidelijk.
In de overeenkomst staat dat Cumulus in totaal $71 miljoen minus de huurkosten van de afgelopen jaren betaald of $50 miljoen. Een en ander hangt af van welk van de twee bedragen het hoogst is.
Na de overname heeft Cumulus in Chicago vier radiostations. Het mediaconcern was al eigenaar in de ‘windy city’ van de nieuws- en praatzender 890 WLS en de classic hitszender 94.7 WLS FM. Momenteel staat WLS FM op een gedeelde 11e plaats bij de luistercijfers, WKQX en The Loop op een gedeelde 15e plaats en 890 WLS op de 26e plaats.
Voor Merlin Media betekent de verkoop het einde voor haar radioactiviteiten. Het bedrijf van oud Clear Channel topman Randy Michaels kocht in juli 2011 97.9 The Loop en de Q101 (WKQX) in Chicago en de rockzender 101.9 (W)RXP in New York City van Emmis. Gelijk werd de stekker getrokken uit Q101 en RXP. Op de frequenties ging Merlin van start met FM News, een radiozender gericht op vrouwen. De rockzender Q101 verhuisde naar de gehuurde frequentie 87.7 FM.
FM News werd in beide steden echter een flop. In juli 2012 kwam er dan ook al weer een einde aan het bestaan van FM News. Op de frequentie 101.9 FM in Chicago ging Merlin van start met I101, een top 40 zender voor volwassenen. Een noodgreep, want Merlin had geen flauw idee wat ze met de frequentie aan moest. Uiteindelijk werden de frequenties in Chicago verhuurd aan Cumulus Media. [Radiowereld.NL]
