De consolidatie van de Engelse radiowereld gaat door. Opnieuw heeft Communicorp een lokaal commercieel radiostation gekocht. Dit keer Bob FM in Hertfordshire ten noorden van Londen. Het is de bedoeling dat het station omgedoopt gaat worden tot Heart.
Bauer Media slokte onlangs al Celador Radio, de Lincs FM groep, Wireless en UKRD op, waardoor de portfolio groeide met 50 radiostations.
Ook het Ierse Communicorp, dat sinds 2014 actief is met radio in het Verenigd Koninkrijk, is aan het kopen geslagen. Dat gaat alleen iets minder hard dat Bauer doet. In februari werd Adventure Radio, eigenaar van Connect FM Peterborough, Connect FM Kettering & Wellingborough en Heart Hertfordshire in Watford, gekocht.
Bob wordt Heart
Nu koopt het mediabedrijf van de Ierse mediamagnaat Denis O’Brien ook Bob FM in Hertfordshire gekocht. Het FM-net van Bob sluit naadloos aan op dat van Heart in Watford, Bob dekt namelijk de noordelijke helft van de regio, en daarom wordt Bob FM omgedoopt tot Heart en samengevoegd met het station in Watford. Tezamen bereiken de stations een potentieel van 600.000 luisteraars.
Door de twee stations samen te voegen kunnen ze hun drie lokale uren per dag delen. De overige 21 uur wordt het raamprogramma van Heart uit Londen overgenomen. Dit is mogelijk door versoepeling van de regels voor lokale commerciële radiostations die Ofcom eind vorig jaar doorvoerde.
Wanneer Bob FM wordt omgedoopt tot Bob is nog niet bekend. Mediaregulator Ofcom moet eerst nog groen licht geven voor de wijzigingen.
Saillant detail is dat Bob FM tot 2010 door het leven ging als Hertbeat FM, maar omdat het station werd verward met Heart, werd de naam gewijzigd.
Reclame
Dat de kleine commerciële radiogroepen en zelfstandige lokale commerciële radiostations momenteel opgekocht worden door de grotere radiogroepen is niet zo vreemd. De verdeling landelijke radioreclame versus lokale radioreclame bedraagt ongeveer 70:30. Landelijke adverteerders kopen hun zendtijd echter liever in één keer bij grote netwerken dan dat ze separaat bij kleine lokale stations boeken. [Radiowereld.NL]
