Liberty Media, een zusterbedrijf van Ziggo-eigenaar Liberty Global, verkoopt haar aandeel in iHeart Media, de grootste aanbieder van commerciële radio in de VS. Met de transactie is ruim 128 miljoen euro gemoeid. Saillant detail is dat Liberty het aandeel eerder juist wilde vergroten.
Daarnaast staan populaire presentatoren als Ryan Seacrest, Elvis Duran, Rush Limbaugh en Sean Hannity bij het concern onder contract. En ook het streamingportal iHeart Radio behoort tot de portfolio.
Bijna 10% aandeel
Liberty Media had een aandeel van 9,9% in iHeart Media. Dit aandeel verwierf het media-imperium van John Malone door het opkopen van schulden voordat iHeart Media in 2018 surseance van betaling aanvroeg.
Ondanks dat Liberty amper 10% aandeel had, was het wel de grootste aandeelhouder van iHeart Media. Zeggenschap over het radiobedrijf had Liberty echter niet. En daarom had Liberty eind 2019 plannen om het belang in iHeart Media flink te vergroten. Vorig jaar zomer kreeg het bedrijf toestemming van de Amerikaanse overheid om het belang te vergroten tot 50%.
128 miljoen
Maar die 50% heeft Liberty nooit gehaald, want begin deze maand heeft het bedrijf het complete aandeel in iHeart Media verkocht. In totaal gaat het om 5,49 miljoen aandelen. Deze zijn verkocht voor in totaal ruim 128 miljoen euro.
Daarmee heeft Liberty fors geld verloren in iHeart Media, want tussen november 2017 en februari 2018 kocht het bedrijf bijna 515 miljoen euro aan schulden van iHeart Media voor ruim 420 miljoen euro. Waarom Liberty zich abrupt geheel terugtrekt uit iHeart Media is onduidelijk. Ook over de kopers van de aandelen zijn geen details bekendgemaakt.
Consolidatie van de baan
Als Liberty haar aandeel in iHeart Media wel had vergroot tot 50%, dan had dit een flinke consolidatie in de mediawereld betekend. Daarnaast zou de overname invloed hebben op de manier waarop miljoenen Amerikanen dagelijks audio consumeren.
Liberty Media is namelijk al voor 71% eigenaar van satellietradio-aanbieder SiriusXM en met 33% de grootste aandeelhouder van concertorganisator Live Nation. Daarnaast kocht Liberty in 2019 de streamingdienst Pandora. [RadioWereld.NL]
Foto: RadioWereld.NL
