Talpa Radio raakt mogelijk zijn licentie kwijt om uit te mogen zenden op het kavel FM5 in Denemarken. Het bedrijf van John de Mol, dat in Denemarken Radio 100FM en Radio Soft exploiteert, is het dus niet eens met het feit dat het nog steeds 3,02 miljoen euro per jaar aan licentiekosten moet betalen voor het gebruik van het regionale kavel. Dit terwijl TV2 hetzelfde bedrag moet neertellen voor een bijna landelijk kavel en daarbij ook nog eens geholpen wordt door de Deense overheid.
In 2003 kocht Talpa Radio tijdens een veiling een kavel voor de regio Kopenhagen (FM6) met een dekking van 34%. Hierop zendt Talpa het programma van Radio 100FM uit. Per jaar moet Talpa hiervoor 3,02 miljoen euro (22,5 miljoen Deense Kronen) betalen.
TV2 wist bij een veiling in 2006 het kavel FM5 te bemachtigen voor 3,1 miljoen euro (23 miljoen Deense Kronen) per jaar. Dit kavel heeft echter een bereik van 78% en werd voorheen gebruikt door Sky Radio. In april 2008 werd echter bekend dat TV2 in flinke financiële problemen zit en dat het de stekker uit TV2 Radio zou worden getrokken. Desondanks is het kavel nog steeds in gebruik, want het is ‘verhuurd’ aan SBS, die daarop nu de hitzender Nova FM exploiteert. TV2 is dus nog steeds eigenaar van het kavel en betaalt dus de exploitatiekosten. Pikant detail is dat TV2 een quasi-commercieel station is, dat eigendom van de Deense staat zelf is. Deze besloot afgelopen zomer om een lening van 67 miljoen euro te verstrekken aan TV2. Dit tot groot ongenoegen van diverse commerciële partijen.
Volgens Talpa Radio verstoort de overheid met deze ‘illegale subsidie’ aan TV2 de commerciële radiowereld in Denemarken. Hierdoor zou oneerlijke concurrentie worden gevoerd met bestaande commerciële stations zoals Radio 100FM. Na vijf jaar draait dit station nog altijd miljoenen euro’s per jaar verlies. Dit ondanks dat Radio 100FM het best beluisterde commerciële radiostation van Denemarken is. Talpa pleitte er bij de overheid dan ook voor om de jaarlijkse licentiekosten te halveren. De Deense overheid weigert hieraan gehoor te geven en houdt Talpa aan de bestaande overeenkomst.
Talpa Radio moet uiterlijk aanstaande maandag de licentiekosten (3,02 miljoen) voor het jaar 2009 betalen aan de Deense overheid, maar weigert dit vooralsnog. Hiermee riskeert het bedrijf om zijn licentie voor het gebruik van het kavel FM5 kwijt te raken. Geruchten gaan zelfs dat Talpa zich terug wil trekken uit Denemarken.
Het niet betalen van de licentiekosten zou het begin zijn van een langdurige juridische strijd. Een partij die hier alles van weet is Sky Radio. Het station zond tot november 2005 uit via het ‘landelijke’ kavel FM5, maar door financiële problemen werd het genoodzaakt zijn uitzendingen te staken. De licentie werd teruggegeven aan de Deense overheid die hem opnieuw veilde. Desondanks werd Sky Radio aangeklaagd wegens contractbreuk. Na jarenlang juridisch getouwtrek werd Sky Radio alsnog veroordeeld tot het betalen van een groot gedeelte van de licentiekosten, ondanks dat het geen gebruik meer kan maken van de frequenties.
Overigens is Denemarken niet het enige land waar Talpa kampt met tegenslagen. In Nederland werd onlangs besloten om de stekker uit Radio Digitaal te trekken. Daarnaast zullen Juize.FM en Radio Noordzee Nationaal van de kabel verdwijnen. [RS/Radio.NL]
