De hitzender DC’s 107.3 (WRQX) in Washington krijgt na bijna anderhalf jaar weer een lokale ochtendshow. Eigenaar Cumulus hoopt hiermee de luistercijfers weer enigszins op te vijzelen. Sinds het ontslag van ochtenddeejay Jack Diamond in april 2013 en de formatswijziging van ‘Hot AC’ in ‘CHR’ is het marktaandeel van de zender flink gedaald en de omzet flink gekelderd.
Van Washington’s Best Music Mix naar All the Hits
Lange tijd was Mix 107.3 het adres in Washington voor de beste muziek van de jaren ’80, ’90 en nu. De muziekmix was het best te beschrijven als een mix tussen Sky Radio en Radio Veronica. Mix 107.3 was een middenmoot qua luistercijfers, maar qua omzet stond de zender lange tijd op de derde plaats in Washington.
De afgelopen jaren zijn de jaren ’80 en ’90 hits gefaseerd van de playlist gehaald, om plaats te maken voor meer actuele hits. In april 2013 besloot eigenaar de transformatie van het Hot AC format naar CHR te completeren. De naam van de zender werd gewijzigd in “All the Hits 107.3” en de playlist werd flink versmald. Platen in de hoogste rotatie worden om de 65 tot 70 minuten gedraaid. Met de wijziging opende Cumulus de aanval op de hitzender Hot 99 5 (WIHT), die steevast in de top drie staat van populairste radiostations.
Naast de formats- en naamswijziging werd ook een deel van de deejays op straat gezet, waaronder ochtenddeejay Jack Diamond. Hij mocht na 19 jaar ochtend zijn spullen pakken.
The Bert Show
In plaats van een lokale ochtendshow besloot Cumulus de syndicated ochtendshow van Bert Weiss uit te zenden. Weiss presenteert al enige jaren de ochtendshow op Q100 (WWWQ) in Atlanta. Daarnaast was hij enige jaren sidekick van Diamond op Mix 107.3. Cumulus dacht hierdoor twee vliegen in één klap te slaan: een goedkope ochtendshow en een radiodeejay die al bekend is in de stad.
Het plan van Cumulus flopte echter enorm. De luistercijfers van het radiostation, en dan met name in de ochtend, kwamen in een vrije val. Stond Mix 107.3 met Diamond nog 11e in de ochtend, All the Hits 107.3 met Weiss was na enkele maanden al gedaald naar de 22e plaats. Nu heeft een nieuwe ochtendshow tijd nodig om te scoren, maar na driekwart jaar waren de cijfers nog even dramatisch. En Cumulus merkte dat ook in de portemonnee. Want behaalde ze zender in 2012 nog een omzet van $15,9 miljoen, in 2013 was dit nog slechts $11,5 miljoen.
Lokale ochtendshow terug op DC’s 107.3
In mei van dit jaar besloot Cumulus dan ook “The Bert Show” van All the Hits 107.3 te halen. Na een paar maanden met veel muziek in de ochtend start de zender weer met een lokale ochtendshow. Vanaf woensdag is ’s ochtends “The Sarah, Ty and Mel Show” met Sarah Fraser, Ty Bentli en Melanie Glazener te horen. De naam van de zender wordt gewijzigd in DC’s 107.3.
Sailant detail is dat twee teamleden jaren lang sidekick waren van ochtenddeejay Kane op rivaal Hot 99 5. Sarah Fraser was dit jaar liefst zes jaar lang en vertrok in 2013 om zich te richten op d’r televisiecarrière. Melanie Glazener zat eveneens enkele jaren naast Kane en vertrok begin 2014 naar Wild 94.1 (WLLD) in Tampa.
Ty Bentli was eerder in de regio Washington te horen op stations als 98.7 WMZQ en WPOC 93.1. De laatste jaren was Bentli onder meer te horen op 103.5 Kiss FM (WKSC) in Chicago, 104.3 My FM (KBIG) en 92.3 Now (WNOW) in New York City. Bij de laatste zender werd hij mei ontslagen, omdat de zender verder ging als Amp Radio. Dat Bentli nu bij DC’s 107.3 opduikt is niet zo verwonderlijk nu Rick Gillette programmaleider is van de zender. Tot 2013 vervulde hij deze functie bij 92.3 Now. [Radiowereld.NL]
