De kogel is door de kerk. Na maandenlange speculaties heeft Howard Stern bekendgemaakt bij zijn huidige baas te blijven. Tijdens zijn radioshow liet de shockjock donderdag weten een nieuw vijfjarig contract te hebben getekend met Sirius XM, aanbieder van mobiele satellietradio in de Verenigde Staten. Hoeveel de ‘King of all Media’ door zijn nieuwe contract gaat verdienen is niet bekendgemaakt.
“Op mijn eerste dag bij satellietradio had Sirius ongeveer 600.000 abonnees. Nu hebben de twee bedrijven (Sirius en XM, red.) 20 miljoen abonnees en ik denk dat dit slechts het topje van de ijsberg is,” zo vertelde Stern tijdens zijn show. “Ik ben tot de conclusie gekomen dat de echte vernieuwers, de echte genieën de mensen hier bij Sirius zijn. Ik heb daarom een contract van vijf jaar ondertekend om bij Sirius te blijven”.
Waar hij vooral blij mee is, is dat zijn show vanaf volgend jaar ook via mobiele apparaten als IPhones en Smart Phones te horen zal zijn: “Toegang tot mijn show via ‘mobile devices’ geeft mij fans nog meer mogelijkheden om overal naar mij te kunnen luisteren.”
Ook Sirius XM is blij dat de shockjock aan boord blijft, zo laat directeur Mel Karmazin weten: “Howard is een geweldig talent en wij zijn blij dat hij bij Sirius XM blijft. Howard heeft radio voorgoed veranderd en heeft Sirius op de kaart gezet sinds het startte met satellietradio.”
Hoeveel Stern gaat verdienen onder zijn nieuwe contract is niet bekendgemaakt. Wel heeft het nieuws over dat hij blijft ervoor gezorgd dat het aandeel Sirius XM met 20% gestegen is. En dat is ook goed nieuws voor Stern zelf, aangezien hij enkele jaren geleden een groot aantal aandelen als bonus toegekend kreeg.
Met het verlengen van het contract van Stern komt er een einde aan een jaar van speculaties. Eind vorig jaar liet Stern namelijk doorschemeren waarschijnlijk niet te blijven bij zijn baas. Sirius XM daarentegen wilde de shockjock graag aan boord houden, maar niet tegen elke prijs. Daarom bleef Stern doorgaan met het zaaien van verwarring, want enkele maanden geleden nam Stern hetzelfde statement in, terwijl hij vervolgens wel alle voordelen opnoemde die satellietradio hem bood.
Vorige week ontstonden zelfs nog de geruchten dat Stern naar Apple zou vertrekken. De shockjock zou de overstap maken, waardoor zijn show via het populaire iTunes beschikbaar zou zijn. Begin deze week haalde Stern nog hard uit naar David Frear, financieel directeur van Sirius XM, die hoop had dat de King of all Media aan boord zou blijven, maar waarschijnlijk wel salaris moest inleveren. Tijdens zijn show vroeg Stern zich af wie Frear wel niet dacht dat hij was om dat in het openbaar te roepen en dat hij geen genoegen zou nemen met salarisvermindering.
Natuurlijk maakten al deze uitspraken van Stern deel uit van het onderhandelingsproces over een nieuw contract. En het is ook typisch iets dat past bij zijn ‘act’ die Stern al jaren opvoert. Want of het nou om het verloop van zijn radioshow gaat of over zijn toekomst, sinds de jaren ’80 is steeds de grote vraag: Wat gaat Howard straks doen?.
De komende vijf jaar is Stern in ieder geval nog via Sirius XM te beluisteren. Wel liet hij tijdens zijn show weten dat dit waarschijnlijk zijn laatste vijf jaar op de radio zullen zijn. Volgende maand wordt de shockjock 57. [RS/Radio.NL]
