Er komt een einde aan het bestaan van het ‘Galaxy’ netwerk en het ‘Hit Music’ netwerk in het Verenigd Koninkrijk. Eigenaar Global Radio gaat deze 10 radiostations volgend jaar omdopen tot Capital FM. De ochtend- en middagshow blijven lokaal, maar de rest van de dag komen alle programma’s vanuit Londen, waar Capital FM al 37 jaar een begrip is.
Quasi-landelijk
Vanaf 3 januari 2011 zijn de namen Galaxy South Coast in Southampton, Galaxy Birmingham, Galaxy North East in Newcastle, Galaxy Scotland in Glasgow, Galaxy Manchester, Galaxy Yorkshire in Leeds, Red Dragon in Cardiff, Trent FM in Nottingham, Ram FM in Derby en Leicester Sound in Leicester definitief verleden tijd en gaan deze stations allemaal door het leven als Capital FM.
Hiermee creëert Global Radio na Heart en Gold een derde quasi-landelijk station met een potentieel bereik van ongeveer 22 miljoen luisteraars.
Het is de bedoeling dat er negen verschillende regionale edities van Capital FM komen, waarbij de lokale stations in Nottingham, Derby en Leicester fuseren tot Capital East Midlands. De ochtend- en middagshows zullen regionaal gemaakt worden, terwijl de rest van de programmering uit Londen vandaan komt.
Net als nu op Capital FM het geval is, nemen Neil Williams, beter bekend als Roberto, en James ‘The Bassman’ Bassam het blok tussen 10 en 16 uur voor hun rekening op het nieuwe Capital FM netwerk. De nieuwsbulletins worden overdag wel lokaal ontkoppeld.
Smart Networking
Ondanks dat een groot deel van de programmering uit Londen vandaan komt, worden de programma’s op de verschillende edities niet identiek. Om de stations een regionaal karakter te geven en om het lokale karakter van Capital FM in Londen te behouden, gaat er gebruik worden gemaakt van ‘Smart Networking’, zo meldt RadioToday. De shows op Capital FM in Londen zijn daarbij live, terwijl de deejays tussendoor de spreeks opnemen voor de rest van het netwerk.
Deze worden vervolgens door een productieteam naar de rest van het netwerk gestuurd. Ook is het mogelijk dat de deejay in Londen, in geval van calamiteit, een compleet andere show maakt voor één van de andere edities. Momenteel maakt zusternetwerk Heart al gebruik van dit systeem.
The UK’s no. 1 hit music station
Aan de muziek zal weinig veranderen, aangezien Capital FM Londen, het Galaxy netwerk en het Hit Music netwerk al grotendeels dezelfde playlist hebben. Ook de slogans van de verschillende stations zijn al nagenoeg hetzelfde. Zo is Capital FM ‘London’s no. 1 hit music station’, terwijl Galaxy in Manchester al ‘Manchester’s no. 1 hit music station’ is. Recent kwam het station hierdoor nog in aanvaring met het lokale station Key 103, dat dezelfde slogan heeft. Voor het nieuwe netwerk wordt de slogan gewijzigd in ‘The UK’s no. 1 hit music station’.
Door de ingrijpende veranderingen verliezen ongeveer 20 mensen hun baan. Medewerkers van Global Radio in Leeds, waar momenteel nog een groot deel van de programmering van het Galaxy netwerk wordt gemaakt, krijgen de optie om naar Londen te verhuizen.
Concurrentie
Met het Capital FM netwerk hoopt Global Radio de concurrentie aan te gaan met BBC Radio 1. Daarnaast wordt het netwerk een concurrent voor het Big Vity netwerk van Bauer, waartoe onder meer Key 103 in Manchester, Radio Aire in Leeds en Metro Radio in Newcastle horen. Daarnaast ontstaat de opmerkelijke situatie dat Capital FM een directe concurrent wordt van 96.4 BRMB in Birmingham. Enkele jaren geleden waren Capital en BRMB nog zusterstations en deelden ze dezelfde playlists en jinglepakketten.
Het omdopen van een groot aantal radiostations tot Capital FM is niet de eerste ‘rebrand’ die Global doorvoert. In 2009 werden 29 lokale stations omgebouwd tot Heart, waardoor een quasi-landelijk popnetwerk ontstond. Onlangs werden bijna alle lokale programma’s op dit netwerk geschrapt en vervangen door landelijke en regionale programma’s. [RS/Radio.NL]
