Sirius Satellite Radio heeft een bijzonder goed laatste kwartaal achter de rug. De laatste drie maanden van dit jaar wist de aanbieder van satellietradio bijna 1 miljoen nieuwe abonnees te werven. Hiermee heeft Sirius ook de magische grens van 3 miljoen abonnees gepasseerd.
Aan het eind van het derde kwartaal stond de teller van Sirius nog op 2,2 miljoen abonnees, maar afgelopen dinsdag meldde Sirius dat dit aantal inmiddels al is opgelopen tot 3,1 miljoen. Grofweg komt het er op neer dat Sirius dagelijks gemiddeld 9600 abonnementen wist te verkopen. In het derde kwartaal van dit jaar bedroeg dit aantal nog 3900 per dag.
“Stern effect”
Vooral Howard Stern heeft ervoor gezorgd dat Sirius een flink aantal nieuwe abonnees erbij heeft gekregen. Vorig jaar oktober maakte de “King of all media” bekend dat hij de overstap ging maken naar satellietradio. Bij Sirius gaat Stern twee kanalen vullen (100 en 101). Vanaf 9 januari 2006 zal Stern ook zelf te horen zijn op zijn kanalen.
De afgelopen weken was Stern veelvuldig te zien op de televisie om te praten over zijn overstap en natuurlijk ook om zijn nieuwe werkgever te promoten. Zo was Stern te gast in de Late Show met David Letterman (CBS), 60 minutes (CBS), de Today Show (MSNBC) en The O’Reilly Factor met Bill O’Reilly (FoxNews). En dat heeft Sirius geen windeieren opgeleverd. Uit onderzoek van Bridge Ratings blijkt dat van de nieuwe abonnementen die de laatste dagen voor kerst werden verkocht 58% speciaal voor Stern te zijn. In oktober bedroeg dit percentage nog “slechts” 22%.
XM in surround
Ondanks de forse stijging van Sirius blijft XM Radio de grootste aanbieder van satellietradio in de VS. XM zal naar verwachting het jaar gaan afsluiten met 6 miljoen abonnees. Toch blijft XM niet stil zitten. Het heeft namelijk aangekondigd om vanaf maart een aantal van haar kanalen in 5.1 surround sound te gaan uitzenden. XM wordt daarmee de eerste aanbieder van surround sound radio in de VS.
Opvolgers
Terwijl Stern momenteel van een korte vakantie geniet, zijn Stern’s opvolgers bij CBS radio (voorheen Infinity Broadcasting) al druk bezig met de voorbereidingen. Vanaf woensdag (3 januari) zal ex-Van Halen zanger David Lee Roth de stations aan de oostkust gaan bedienen en Adam Carolla de stations aan de westkust. Shane “Rover” French zal een zevental stations in het midden van de VS gaan bedienen.
CBS is inmiddels ook al een grootschalige reclamecampagne gestart om de kersverse opvolgers van Stern te promoten. Zo zijn op de diverse televisiestations in Los Angeles al spotjes te zien voor Adam Carolla op 97.1 Free FM (KLSX).
Ondanks dat Stern op 16 december afscheid nam van CBS Radio, is hij nog niet geheel van de radiostations van het concern verdwenen. Een flink aantal stations, zoals Free FM (WJFK) in Washington en Free FM (WHFS) in Baltimore, zenden momenteel “Best of” afleveringen van de Howard Stern Show uit.
Het afscheid van Stern was overigens live te volgen via Yahoo. Deze heeft inmiddels bekend gemaakt dat de stream, zowel live als “on demand”, al 4,4 miljoen keer is aangeklikt. Tijdens de live uitzending keken er 214.000 kijkers tegelijkertijd naar de stream. [Radio&Records/Billboard Radio Monitor/RS/Radio.NL]
