Het fenomeen ‘hitlijst’ is vandaag 70 jaar oud geworden. Op 4 januari 1936 publiceerde het Amerikaanse vakblad ‘Billboard’ voor het eerst een overzicht van de populairste platen. Sindsdien zijn hitlijsten niet meer weg te denken. Vele radiostations bepalen wat ze draaien aan de hand van hitlijsten en ook voor platenmaatschappijen zijn de lijsten van levensbelang.
De eerste lijst die Billboard publiceerde heette ‘Chart Line’ en gaf een overzicht van de meest gedraaide platen op de drie grootste Amerikaanse radionetwerken. Pas op 27 juli 1940 verscheen het eerste overzicht van de meest verkochte platen in de Verenigde Staten.
Billboard noemde dit overzicht de ‘Best Selling Retail Records’ en was als het ware de voorloper van de huidige ‘Billboard Hot 100’. De eerste nummer één was overigens “I’ll Never Smile Again” van Tommy Dorsey. Een plaat waar overigens ook Frank Sinatra aan meewerkte.
In eerste instantie waren de hitlijsten alleen populair bij de radiostations, platenmaatschappijen en platenwinkels, maar halverwege de jaren ’50 werden de lijsten ook uitermate populair bij de bevolking. Radiostations gingen de lijsten namelijk uitzenden.
Nederland maakte halverwege de jaren ‘60 kennis met het fenomeen ‘hitlijst’ toen Radio Veronica de allereerste Top 40 uitzond. Geïnspireerd door alle hitlijsten uit de Verenigde Staten presenteerde Joost de Draaier op 2 januari 1965 de allereerste Top 40 met “I feel fine” van de Beatles op nummer 1.
Sinds de allereerste publicatie in Billboard in 1936 is het aantal hitlijsten fors toegenomen. Bijna ieder land kent inmiddels al meerdere hitlijsten. Kijk maar eens hoeveel lijsten er in Nederland al niet bestaan. De Top 40 en de Mega Top 50 mogen dan wel de bekendste zijn, maar vergeet niet dat ook bijna iedere lokale omroep zijn eigen hitlijst heeft. En kijk eens welke lijsten er de afgelopen jaren ook nog eens allemaal zijn bijgekomen door nieuwe technologische ontwikkelingen. Billboard had waarschijnlijk in 1936 nooit kunnen verzinnen dat er zelfs nog lijsten zouden komen voor DVD’s, downloads en ringtones. [RS/Radio.NL]
