Het nieuwe mediabedrijf Merlin heeft de controle van drie radiostations in New York City en Chicago overgenomen. Merlin gaat deze stations overnemen van Emmis Communications. Als gevolg hiervan is het personeel van de rockzenders 101.9 (W)RXP in New York City en Q101 (WKQX) al op straat gezet. RXP is zelfs al gestopt met uitzenden via de ether.
Vorige maand werd bekend dat Emmis Communications drie radiostations grotendeels verkoopt aan Merlin Media, een nieuw bedrijf van oud Clear Channel topman Randy Michaels.
Naast RXP in New York City en Q101 in Chicago wordt ook de classic rockzender The Loop 97.9 (WLUP) in Chicago overgedaan.
Omdat de definitieve overname nog goedkeuring moet krijgen van de verschillende toezichthouders, gaat Merlin de drie stations in eerste instantie huren van Emmis. Hiervoor heeft het bedrijf een zogeheten Local Marketing Agreement (LMA) gesloten.
Omdat een LMA altijd op de eerste of vijftiende dag van een maand ingaat, ontstonden begin deze maand al geruchten dat het einde van de rockzenders RXP en Q101 snel in zicht zou zijn. Voor RXP werd dit al duidelijk toen het jaarlijkse TalkLiberty concert, waarvoor Coldplay was gestrikt’, plotseling werd afgelast wegens ‘onvoorziene omstandigheden’. Afgelopen donderdag werd bekend dat het personeel van beide stations die dag op straat kwam te staan. Een dag later nam, zoals voorspeld, Merlin de exploitatie over van de stations, die inmiddels overgestapt waren op non-stop muziek.
Afgelopen vrijdag om klokslag 17 uur kwam er een einde aan het bestaan van de rockzender 101.9 RXP in New York City. De allerlaatste plaat op RXP was ‘Long live rock’ van The Who. Daarna begon het zogenaamde ‘stunten’. Dit is de periode tussen het oude en het nieuwe format, waarin een station vaak iets opvallends doet om de luisteraars attent te maken op de op stapel staande veranderingen.
Op 101.9 FM is nu het station ‘101.9 FM – New’ te horen. Het station draait nu non-stop pop-rockhits van onder meer Bon Jovi, Goo Goo Dolls, Kid Rock, Train, Duran Duran, John Mayer en Pat Bennatar. Tussendoor zijn fragmenten te horen waarin vrouwen praten over onderwerpen als schoenen. Q101 zendt nog steeds non-stop rockmuziek uit, terwijl The Loop nog gewoon classic rock draait en gepresenteerde programma’s heeft.
Wat Merlin van plan is met RXP en Q101 is nog niet helemaal duidelijk. Geruchten gaan dat deze stations vervangen worden door een news-talk format gericht op vrouwen. Verwacht wordt dat de stations deze week hun nieuwe format introduceren. [RS/RadioWereld.NL]
