Jay Leno was donderdagavond geëmotioneerd toen hij na 22 jaar afscheid nam van de Tonight Show. “Dit waren de 22 beste jaren van mijn leven”, zei de talkshowhost. “Ik ben de gelukkigste man op aarde.” De 63-jarige Leno werd tijdens zijn afscheid door meerdere sterren bedankt en toegesproken.
De presentator en komiek maakte in 1992 zijn debuut. Zijn eerste gast, acteur Billy Crystal, was donderdagavond ook zijn laatste gast. De acteur bracht ook samen met onder anderen Sheryl Crow, Kim Kardashian, Jack Black en Oprah Winfrey een parodie op The Sound of Music ten gehore. Zo zong Black het liedje So Long, Farewell uit de musical.
Barack Obama sprak Leno toe in een vooraf opgenomen boodschap. De Amerikaanse president bood hem een baan aan als ambassadeur op Antarctica. “Ik hoop dat je een warme jas hebt, grappige man”, zei Obama. Charlie Sheen zei dat Leno NBC, de zender die de Tonight Show uitzendt, moet kopen en iedereen moet ontslaan.
Het is de tweede keer dat Leno zijn baan als presentator van de Tonight Show neerlegt. In 2009 droeg hij het programma al over aan Conan O’Brien. De kijkcijfers liepen toen echter zo terug dat Leno werd teruggehaald. Jimmy Fallon neemt het stokje nu van de talkshowhost over. Fallon presenteert zijn eerste Tonight Show op 17 februari. [Novum/Radio.NL]
