De Canadees-Egyptische journalist Mohammed Fahmy heeft in Canada een rechtszaak aangespannen tegen het televisienetwerk Al-Jazeera. Hij beschuldigt het in Qatar gevestigde netwerk ervan hem en zijn collega’s in gevaar te hebben gebracht. Hij eist honderd miljoen dollar schadevergoeding wegens onder meer nalatigheid en contractbreuk.
Dat hebben Fahmy en zijn advocate Joanna Gialason maandag op een persconferentie in Caro meegedeeld.
Fahmy, waarnemend bureauchef van Al-Jazeera English in Egypte, zat samen met verslaggever Peter Greste en de Egyptische producer Baher Mohammed maanden vast in Egypte omdat zij contact hadden gehad met de inmiddels verboden Moslimbroederschap. Zij kregen vorig jaar lange gevangenisstraffen opgelegd omdat zij de Moslimbroederschap zouden hebben geholpen met hun berichtgeving over de massaprotesten die leidden tot het afzetten van president Mohammed Morsi in juli 2013. De journalisten zeggen alleen maar hun werk te hebben gedaan.
Ondertussen hebben de journalisten een nieuw proces gekregen en zijn zij op borgtocht vrijgelaten. De Australir Greste heeft het land inmiddels verlaten, maar Fahmy en Gialason moeten nog terechtstaan.
“Ik daag hen voor de rechter en ik zal winnen”, zei Fahmy over Al-Jazeera. “Ze schijnen niet te begrijpen dat zij de soevereiniteit van regeringen niet kunnen blijven uitdagen, het verhaal voor de veiligheid van hun medewerkers laten gaan en denken dat zij daar mee weg kunnen blijven komen.”
Fahmy beschuldigde de Arabische platforms van Al-Jazeera van steun aan de Moslimbroederschap, de partij van Morsi die door de Egyptische autoriteiten als een terroristische organisatie is bestempeld. Hij zei dat de Egyptische tak, Al-Jazeera Mubasher Misr, camera’s ter beschikking stelde aan leden van de Broederschap en de door hen gemaakte opnamen gebruikte, zonder de collega’s van Al-Jazeera English van die praktijken op de hoogte te stellen.
Al-Jazeera is gevestigd in Qatar, waarmee Egypte een gespannen relatie heeft. De regering in Doha steunt de Moslimbroederschap en andere islamistische groepen in de regio. Caro beschuldigde Al-Jazeera ervan een spreekbuis te zijn van de Moslimbroederschap. Fahmy houdt vol dat Al-Jazeera English wel aan evenwichtige en onafhankelijke berichtgeving doet.
Fahmy heeft ondertussen afstand gedaan van zijn Egyptische staatsburgerschap, om zijn uitwijzing naar Canada te vergemakkelijken. Volgens zijn Egyptische advocaat Mohammed Hamouda heeft hij ervoor gekozen de rechtszaak in Canada aan te spannen omdat hij na het afzweren van zijn staatsburgerschap ‘in Egypte als een verrader wordt gezien’.
Een woordvoerder van Al-Jazeera liet weten dat aan een reactie wordt gewerkt. [Novum/AP/Radio.NL]
