Boyz II Men wilde eens iets heel anders doen. “We staan bekend om onze ballads, maar die ontbreken juist op deze plaat”, vertelt Nate Morris aan Novum Nieuws.
Boyz II Men wilde na ruim twintig jaar eens iets heel anders doen. En dus nam de r&b-groep een enorm risico met zijn elfde studioalbum Collide. “We staan bekend om onze ballads, die zijn fans gewend van ons te horen. Maar op deze plaat ontbreken de ballads juist”, vertelt bandlid Nate Morris aan Novum Nieuws.
“We wilden geen typisch Boyz II Men-album maken, dat hebben we al zo vaak gedaan”, vertelt Morris, die eind jaren tachtig aan de wieg van de Amerikaanse groep stond. Toch was het voor de mannen spannend om hun nieuwe plaat uit te brengen. “We zijn bang geweest dat fans ons de rug toe zouden keren, maar de plaat is tot nu toe goed ontvangen.” Collide lag anderhalve maand geleden in de Verenigde Staten in de winkels, vanaf vrijdag kunnen ook de Nederlandse fans het schijfje aanschaffen.
Hoewel het spannend was, wilde Boyz II Men toch experimenteren andere muziekrichtingen. Op Collide flirt het trio met rock, funk en pop. “We wilden al heel lang een ander soort album maken, maar dat is altijd moeilijk in verband met de verwachtingen van je achterban. Maar na 23 jaar vinden we dat we moeten kunnen doen wat we willen.”
Ook bij de totstandkoming van Collide koos Boyz II Men voor een andere aanpak. “Normaal zijn we zelf betrokken bij het schrijven van onze nummers, maar nu hebben we anderen liedjes aan laten leveren. We wilden echt iets nieuws doen en anderen de kans geven muziek voor ons te schrijven.” Eén voorwaarde stelde de r&b-groep wel aan de ingestuurde liedjes. “Iedereen moest er een goed gevoel bij hebben. Vooraf hebben we afgesproken dat we geen nummers op zouden nemen waar niet iedereen achter stond.”
Dat Boyz II Men, dat in de jaren negentig scoorde met zoetgevooisde ballads als End of the Road en I’ll Make Love to You, zich nog steeds staande houdt in de muziekindustrie, komt volgens Morris door hun hechte band. “We houden meer van elkaar dan van de industrie, het succes of de roem. De jongens zijn familie voor me”, zegt hij over Shawn Stockman en Wayna Morris. Vierde bandlid Michael McCary haakte in 2003 af wegens gezondheidsproblemen.
De heren, die inmiddels allemaal de veertig zijn gepaseerd, houden het voor zichzelf uitdagend door steeds iets nieuws te doen. “Zoals bijvoorbeeld dit album”, vertelt Morris. “Maar ook op tournee. We nemen dit keer geen band mee, maar bespelen de instrumenten zelf.”
Boyz II Men streek vorig jaar neer in Las Vegas, waar de groep nog tot eind volgend jaar geregeld concerten verzorgt in een casino. Deze maand onderbreken de heren hun concertreeks voor een tournee door Europa. “Daar hebben we zin in. Het is heel leuk om het optreden in Las Vegas af te kunnen wisselen met een korte tournee.” Dat Boyz II Men al maanden niet heeft getoerd, is volgens Morris geen punt. “Touren is net als fietsen, dat verleer je niet. En we doen dit al vanaf ons negentiende.”
Woensdag verzorgt Boys II Men een uitverkocht concert in de Amsterdamse Melkweg, waar het trio erg veel zin in heeft. “Amsterdam is altijd leuk. Ik hoop dat ik tijd heb om het penismuseum weer te bezoeken”, grapt Morris. “Maar serieus, ik vind Amsterdam een hele mooie stad. Het is heerlijk om er te verdwalen, hoewel het daarvoor niet te koud moet zijn. We hebben een bijzondere band met Amsterdam, het was al die jaren geleden de eerste plek buiten de Verenigde Staten waar we optraden.”
Hoewel de mannen op Collide een nieuwe weg inslaan, hoeven de Nederlandse fans niet bang te zijn dat de klassiekers niet voorbij komen tijdens de show in Amsterdam. “End of the Road en I’ll Make Love to You staan zeker te weten op de setlist”, belooft Morris. “Dat we nu een album met heel andere nummers uitbrengen, betekent niet dat we onze oude succesnummers loslaten. We weten wat de fans willen, waarvoor ze een kaartje hebben gekocht en dat geven we ze.”
Hoewel beide hits al jaren meegaan, blijft het voor Boyz II Men leuk de nummers te spelen. “Het publiek reageert elke avond toch weer anders en daar spelen wij op in.” Morris en zijn companen zijn dan ook nog lang niet van plan hun microfoons aan de wilgen te hangen. “Natuurlijk zijn we elkaar wel eens beu, dat komt in de beste families voor, maar dan nemen we gewoon een tijdje vrij. Daarna zijn we altijd blij dat de de draad weer op kunnen pikken. Wij gaan zo lang door als men ons door laat gaan.”
[NOVUM]
