De licentiekosten van de landelijke commerciële radiostations Sky Radio, Radio 538, Radio Veronica en Q-music worden niet verlaagd. Dit heeft de bestuursrechter in Rotterdam deze week bepaald. De radiostations waren van mening dat er een correctie moest plaatsvinden op de te betalen licentiekosten nu kavel A7 (voormalig kavel Arrow Classic Rock, Caz, Yorin FM) nog steeds niet verdeeld is.
Begin 2011 werden de licenties van landelijke en regionale commerciële radiostations verlengd. De nieuwe licenties gingen op 1 september 2011 in en zijn zes jaar geldig. Volgens de nieuwe licenties mogen de radiostations niet alleen gebruik maken van de FM-frequenties, maar moeten zij ook digitaal via de ether (DAB+) gaan uitzenden. In ruil hiervoor zijn de licentiekosten verlaagd. Een groot aantal kavels is nu zelfs gratis.
Volgens de nieuwe licenties moeten alleen Radio 538, Sky Radio, Q-music en Radio Veronica nog flink in de buidel tasten voor het gebruik van hun FM-frequenties. De bedragen variëren van 20 tot bijna 27 miljoen euro.
Naast het verlengen van de licenties zou ook het leegstaande kavel A7 opnieuw verdeeld worden. Ad Venture Radio B.V., het bedrijf achter 100%NL, had als enige een aanvraag ingediend, maar het bedrijfsplan werd afgekeurd. Hierdoor staat het kavel nog steeds leeg.
Radio 538, Sky Radio, Q-music en Radio Veronica zijn nu van mening dat hun licentiebedrag gecorrigeerd moet worden. Volgens de radiostations is het feit dat kavel A7 nog niet verdeeld is het bewijs dat de licentiebedragen veel te hoog zijn. Daarnaast is de Sky Radio Group het niet eens over het feit dat Radio Veronica ruim 20 miljoen euro moet betalen voor een geclausuleerd kavel (A2), terwijl voor de overige geclausuleerde kavels niet betaald hoeft te worden.
Deze week stelde de bestuursrechter in Rotterdam de radiostations in het ongelijk. De rechtbank acht de omstandigheid dat in de regeling vaststelling eenmalig bedrag landelijke commerciële radio-omroep 2011 geen correctiemechanisme is opgenomen voor de licentiekosten niet in strijd met de wet en evenmin in strijd met enig algemeen rechtsbeginsel.
Ook het betoog dat onzekerheid over de prijs waarvoor de nog te verdelen kavel A7 aan een markttoetreder zal worden vergund tot een correctiemechanisme aanleiding had moeten geven, snijdt volgens de rechter geen hout. Of kavel A7 in de toekomst zal worden vergund en voor welk bedrag, is afhankelijk van voortdurend veranderende economie, waarmee ten tijde van het vaststellen van de bedragen nog geen rekening kon worden gehouden. [RS/Radio.NL]
