In de Verenigde Staten heeft ‘Air America Radio’ alsnog een koper gevonden, zo meldt ‘Radio&Records’. Het noodlijdende radionetwerk heeft hiervoor een voorlopig contract getekend met SLG Radio LLC. Maar ondanks het goede nieuws, was er ook minder goed nieuws voor Air America Radio. Al Franken, één van de populairste talkshowpresentatoren van het netwerk, heeft namelijk aangekondigd het netwerk te verlaten.
In oktober vorig jaar vroeg Air America Radio faillissement aan nadat de schulden waren opgelopen tot $20 miljoen. Het netwerk vroeg hierbij faillissement aan volgens ‘Chapter 11’, waardoor de activiteiten gewoon door konden gaan. Tevens werden er programmatische veranderingen doorgevoerd bij het netwerk, waarbij Jerry Springer het veld moest ruimen. Ondertussen is hard gezocht naar een nieuwe geldschieter. Deze is nu gevonden in SLG Radio LLC. Verwacht wordt dat de overname in de loop van volgende maand wordt afgerond.
Het grote probleem van Air America Radio is dat het te weinig luisteraars trekt. Het linkse netwerk kan namelijk niet opboksen tegen de populaire spreekstalmeesters als Rush Limbaugh en Bill O’Reilly, die hun meningen dagelijks verkondigen op de ruim 500 ‘rechtse’ (lees: pro republikeinse) radiostations.
Daar komt ook nog eens bij dat Air America Radio veel geld kwijt is om haar programma’s uitgezonden te krijgen. Want terwijl radiostations flink in de buidel moeten tasten om de shows van Limbaugh of O ‘Reilly te mogen uitzenden, betaald Air America Radio de stations juist om haar programma’s uit te zenden. Ze huren dus als het ware zendtijd bij de diverse radiostations.
De vraag is of Air America Radio, ondanks de nieuwe koper, ooit ‘gezond’ zal worden. Zeker nu ook Al Franken heeft aangekondigd op te stappen. Op 14 april zal Franken voor het laatst plaats nemen achter de microfoon van Air America, waarna Thom Hartman het stokje van hem zal overnemen. Wat Franken in de toekomst precies gaat doen is nog onbekend. Wel gaan de geruchten dat hij de politiek in gaat. Franken zou namelijk overwegen een poging te doen om voor de staat Minnesota in de Amerikaanse Senaat terecht te komen. [RS/Radio.NL]
