De Vlaamse minister van Media Cieltje van Achter trapt definitief op de rem als het om de afschakeling van FM gaat. Hierdoor blijft FM zo goed als zeker ook na 2030 aan. “Digitalisering is geen sprint, maar een estafette. We nemen álle radioluisteraars mee tot aan de finish.”
Het besluit van Van Achter komt niet helemaal als een verrassing. Eind vorig jaar wilde ze al, in tegenstelling tot haar voorganger, geen harde datum noemen waarop FM uit gaat en de transitie naar digitale radio zoveel mogelijk op het ritme van de sector en de radioluisteraar te laten verlopen.
“We kiezen dus niet voor een versnelde afschakeling van FM, maar voor een realistische, gedragen en slimme transitie naar digitale radio,” legt Van Achter uit.
Opmars
Digitale radio is duidelijk in opmars in Vlaanderen: tussen 2018 en 2023 verdubbelde het luistervolume van 21% naar 49%, vooral dankzij de groei van DAB+. Hoewel de Radiostudie van Brightwolves en de UGent voordelen zag in een versnelde afschakeling begin 2031, wezen de onderzoekers ook op de economische schade voor de Vlaamse reclamemarkt die zou oplopen tot 31 à 62 miljoen euro, en het risico dat vooral 65-plussers uit de boot dreigen te vallen.
“Radio is er in Vlaanderen voor iedereen: We luisteren gemiddeld tot drie uur per dag radio, het verbindt, informeert en ontspant. Wie dat laat vallen om sneller digitaal te gaan, boekt geen vooruitgang. Dat is kortzichtig,” aldus Van Achter.
De Vlaamse overheid blijft werk maken van de digitale overstap, samen met de sector. Het doel is een goed getimede en breed gedragen afbouw van FM, afgestemd op de technologische én maatschappelijke realiteit.
De huidige FM-vergunningen van Qmusic, Joe en Play Nostalgie lopen nog tot 1 januari 2028. Daarna is nog een mogelijkheid om nog één keer met drie jaar te verlengen. In tegenstelling tot Nederland worden de frequenties niet geveild, maar verdeeld op basis van een vergelijkende toets. [RadioWereld.NL]
